— Это, моя дорогая миссис Дьюз, леди Хироу, сестра герцога Уэйкфилда.
— Сестра герцога? — ахнула Темперанс. Боже мой! Как хорошо, что она не знала этого, когда леди помогала ей.
Однажды она три часа простояла на углу, чтобы взглянуть на процессию и карету его величества, но это было много лет назад. Все, что ей удалось увидеть, был белый парик на королевской голове. А леди Хироу была здесь, в этой самой комнате.
— Да, — насмешливо сказал лорд Кэр. — И к тому же дочь герцога.
Темперанс повернулась и открыла рот, чтобы нагрубить ему, но он приложил к ее губам теплый палец.
— Тише. Они начинают.
Джентльмен в великолепном белом парике и отороченном золотом камзоле сел к фортепиано. Мужчина помоложе встал сбоку, чтобы переворачивать ноты.
Леди Бекинхолл вышла вперед и что-то сказала, очевидно, представляя пианиста, но Темперанс не обратила на нее внимания. Она не сводила глаз с джентльмена, сидевшего за пианино. Он не улыбался, даже когда леди Бекинхолл указывала на него. Он смотрел на клавиши, явно не замечая гостей, все еще болтавших за его спиной. Затем он резко ударил по клавишам.
Темперанс, затаив дыхание, немного подалась вперед. Музыка была ей незнакома, но гармоничные аккорды, взлетавшие вверх, проникали ей в душу. Темперанс с наслаждением закрыла глаза. Слезы подступали к горлу. Так много времени прошло с тех пор, как она слышала подобную музыку.
Так много.
Темперанс была во власти музыки, пока наконец не пришла в себя. Только тогда она открыла глаза и вздохнула.
— Вам понравилось? — услышала она рядом с собой мужской голос.
Она растерянно взглянула на лорда Кэра и увидела, что он сжимает ее руку. Темперанс удивленно смотрела на их переплетенные пальцы. Она ли взяла его за руку, или это сделал он? Она не могла вспомнить.
Он осторожно потянул ее за собой.
— Пойдемте, пойдемте со мной.
— О, но…
Она посмотрела на фортепиано, но пианист уже ушел. Вокруг шумели гости, но, казалось, ни на одного из них музыка не произвела впечатление.
Темперанс снова взглянула на лорда Кэра.
Его синие глаза пристально смотрели на нее, а на высоких скулах пылал румянец.
— Пойдемте.
Она встала и молча последовала за ним, не замечая, куда он ее ведет, пока он не открыл дверь в небольшую гостиную, освещенную огнем камина.
Темперанс нахмурилась.
— Что?..
Но лорд Кэр закрыл дверь и подошел к ней.
— Вам понравилась музыка?
Темперанс в растерянности смотрела на него.
— Да, конечно.
— Никаких «конечно». — В свете камина его глаза блестели. — Большинство пришедших на концерт мало обращают или совсем не обращают внимания на музыку. Но вы… вы были очарованы.