Кто-то подошел к столику и положил руки на спинку стоящего напротив стула.
Флора узнала эти руки. Она подняла глаза и оказалась лицом к лицу с Хью Кайлом.
Ее первой реакцией была радость: такая огромная, что лишала слов, лишала дыхания.
— Добрый вечер, — сказал он.
В плаще он казался крупнее, чем обычно. Значит, вошел с улицы, а не встал из-за одного из столиков, догадалась Флора.
— Что вы здесь делаете? — спросила она, не пытаясь скрыть радость в голосе.
— Я пришел, чтобы отвезти тебя домой.
— А где Брайан?
— Брайан уже уехал.
— Уехал? — Флора почувствовала себя глупо. — Его позвали к телефону…
— Его вызвал я. Это был единственный способ, который я смог придумать, чтобы выманить Брайана отсюда. А сейчас он уже на пути в Ардмор.
Голос Хью звучал холодно. Радость Флоры растаяла, оставив ощущение внезапной слабости. Она вдруг поняла, что за холодностью Хью скрывается едва сдерживаемый гнев, но не могла понять, с чем это связано.
— Он уехал без меня?
— Да, без тебя. Идем. Я отвезу тебя домой.
Этот повелительный тон пробудил в ней упрямство.
— Я… я еще не закончила ужин.
— Судя по тому, как ты отодвинула тарелку, ты уже сыта, — резко заявил он.
Флора почувствовала страх и гнев одновременно.
— Я не хочу ехать с вами.
— Вот как? Предпочитаешь пройти пятнадцать миль пешком?
— Я возьму такси.
— Здесь нет такси. Где твой плащ?
Ей потребовалось время, чтобы вспомнить.
— Наверху, в дамской комнате. Но я не собираюсь ехать с вами.
Хью подозвал одного из младших официантов и попросил его принести плащ.
— Темно-синий, с клетчатой подкладкой, — пояснил он. Потом снова повернулся к Флоре. — Идем.
— Почему уехал Брайан?
— Мы поговорим об этом в машине.
— Вы заставили его уехать?
— Роза, люди начинают проявлять любопытство. Не надо устраивать сцену.
Он был прав. Шум разговоров в зале притих. Лица за соседними столиками повернулись в их сторону. Не приведи Бог, начнется скандал. Не говоря больше ни слова, она осторожно встала. Ноги казались ватными и чужими. Сосредоточившись на своих движениях, ни на кого не глядя, Флора вышла из зала.
Официант принес ее плащ. Хью дал ему чаевые и помог Флоре одеться. Она начала застегивать плащ, но пальцы не слушались. Ей удалось справиться только с двумя пуговицами, после чего Хью потерял терпение, взял ее под руку и вывел из ресторана.
Было темно и моросил дождь. Порывистый ветер с запада рябил воду. После духоты ресторана, вина и плотной пищи холод, казалось, пронизывал тело. Флора сделала шаг, мрак опасно качнулся ей навстречу. Она остановилась, закрыла глаза и приложила руку ко лбу. Хью раздраженно схватил ее за запястье и потащил через лужи к своей машине. Споткнувшись, Флора едва не упала и потеряла туфлю. Хью помог ей удержаться на ногах. После этого она уронила сумочку. Он выругался, подобрал сумочку и сунул в карман своего плаща.