— Да я тут убиралась... — Она торопливо обошла Патрика и засеменила к лестнице. — Я кормила детей сосисками и салатом. Хотите, вам тоже сварю сосисок?
— Не надо, я сам. — Патрику ничего не оставалось, как пройти следом за ней в кухню.
Там он вынул щенков из-за пазухи и опустил их в прогретую картонную коробку.
— Мне неловко, что пришлось бросить вас одну и бежать...
— Все нормально. Одри рассказала, что у вас сейчас горячая пора... — Она наклонилась, чтобы открыть стиральную машину, и заметила в коробке щенков. — О! Результат ваших сегодняшних трудов?
— Да, только не очень-то хороший. Их мать умерла. — Патрик вынул из холодильника пакет молока и, вылив его в кастрюльку, поставил на плиту. — А это значит, нам придется кормить их из бутылки и все время держать в тепле. Вы что-нибудь ели? — спросил Патрик, глядя, как Вивьен гладит щенков.
— Да, я поужинала вместе с детьми. — Вивьен с интересом наблюдала, как он разливает подогретое молоко в две бутылочки. — Можно, я их покормлю, пока вы будете ужинать?
— Сделайте одолжение.
— Тогда и вы сделайте мне то же. Признайтесь, зачем было нанимать гувернантку через нью-йоркское агентство, когда у вас тут полно своих, местных?
Патрик чуть не выронил бутылочку. Неужели она почуяла подвох?
— Один друг посоветовал обратиться в ваше агентство.
На его счастье, Вивьен отвлеклась, усевшись за стол и взяв на руки щенка. Тот вертел головой и не хотел брать в рот соску.
Патрик усмехнулся, наблюдая за ее неумелыми действиями.
— Дайте я.
Он подошел к Вивьен и, крепко держа щенка за голову, раскрыл ему пасть. Вивьен быстро сунула туда соску, и песик жадно зачавкал от удовольствия. Потом Патрик взял на руки второго малыша и, ловко разжав ему рот, стал кормить того из бутылочки.
— Я вижу, вы профессионал, — заметила Вивьен.
— Приходится проделывать это каждый год. Да, кстати, спасибо, что навели здесь порядок. Честно говоря, не ожидал от вас такой прыти.
— Мне было нетрудно, — любезно отозвалась Вивьен.
На самом деле, из-за выходки Сида ей пришлось делать уборку наспех, чтобы управиться до возвращения Патрика, поэтому задуманную картофельную запеканку пришлось заменить обычными сосисками.
Вивьен подняла взгляд на Патрика. Она все гадала, давно ли умерла его жена.
— Я, кажется, подменяю бабушку Сида и Одри? Она заболела?
— Нет, просто устала.
— А еще у вас есть экономка. Мне сказала Одри.
— Точно. Кейт приходит два раза в неделю, значит, у вас будет два выходных дня. Это вас устроит?
Вивьен пожала плечами.
— Я здесь ненадолго, так что выходные мне, возможно, и не понадобятся.