— Может быть. — Джарвис пожал плечами. Лично мне все это неважно, лишь бы Патрику было с ней хорошо. А то хоронит себя заживо на этой ферме вместе с детьми и видеть никого не желает, с тех пор как умерла Паола.
— Что ж, это нормально: он все свободное время уделяет детям. Они тоже переживают смерть матери...
Джарвис кивнул. Его взгляд задержался на лице Вивьен, словно изучая каждую его черту.
— А вы на самом деле полюбили этих маленьких проходимцев?
— Да... Они милые дети.
— А Патрика?
Вивьен почувствовала, как краснеет.
— Патрика?.. Что ж, он тоже довольно мил...
Джарвис кивнул и рассмеялся.
Вскоре к ним присоединился и Патрик. В руках у него были четыре фужера и бутылка шампанского.
— Там есть свободный столик, — сказал он. — Может, присядем?
Они прошли туда, где ждала Айрин. Вивьен заметила, что спутница Патрика немало раздосадована тем, что их тет-а-тет нарушает еще одна пара.
— О, шампанское! — воскликнул Джарвис. — Это впечатляет!
— У нас есть что отметить, — сказал Патрик, загадочно улыбаясь. Сорвав пробку, он наполнил все четыре бокала, протянув первый из них Вивьен. — Как бы то ни было, все, что мы сегодня выпьем, пойдет кому-то на пользу, — добавил он.
Оркестр заиграл популярную мелодию.
— О, моя любимая! — простонала Айрин, томно поглядывая на Патрика. — Пойдем потанцуем?
Вивьен наблюдала, как он ведет ее на середину зала. Когда Айрин обхватила Патрика за шею и положила голову ему на плечо, раздосадованная Вивьен отвела взгляд.
— А скажите мне, Джарвис, — она постаралась придать своему голосу как можно больше непринужденности, — что имел в виду Патрик, когда сказал, что все это пойдет кому-то на пользу?
— Все доходы с этого мероприятия пойдут в пользу детей-сирот.
— О, тогда одной бутылки, пожалуй, будет маловато!
— Не хотите потанцевать? — предложил Джарвис, заметив, как напряженно вглядывается в танцующих Вивьен.
— С удовольствием, — ответила она, улыбнувшись.
— Только предупреждаю, — заговорщическим тоном сказал Джарвис, беря ее под локоть и хитро подмигивая, — у меня протез, и я могу отдавить вам все ноги.
— Спасибо, что предупредили! — Вивьен рассмеялась.
— Итак, сколько еще вы будете пахать на моего брата-феодала? — осведомился Джарвис, когда они присоединились к танцующим парам.
— Примерно неделю или около того.
— А подольше остаться не можете?
— Только если на пару дней, не больше, — ответила Вивьен, думая о готовящейся выставке.
Ради такого события не грех вернуться в Нью-Йорк и пораньше. Мысль о предстоящем вернисаже мгновенно поднимала Вивьен настроение. Она так тщательно работала над своими картинами, что не иметь успеха они просто не могли. Их обязательно будут покупать, твердила себе Вивьен. Просто надо быть в этом уверенной и не волноваться по пустякам. Кроме того, необходимо вернуться в Нью-Йорк заблаговременно, чтобы проверить, готово ли помещение, ведь взваливать все на беднягу Генри было бы просто верхом наглости.