— Мы не за рулем, так что можем позволить себе все, что душе угодно!
Когда Джарвис ушел, за столиком ненадолго повисла неловкая тишина.
— Спасибо за шампанское. — Вивьен взглянула на Патрика и улыбнулась.
— Пожалуйста. Теперь у вас хотя бы язык не повернется сказать, что я не держу слова.
— Итак, вы признаете, что тогда схитрили?
— Ни за что! — В его карих глазах зажглись озорные искорки. — Только если вы признаете, что провоцируете мужчин на легкомысленные поступки.
— Чем же?
— Сегодня вы выглядите просто сногсшибательно!
Патрик сказал это очень тихим хрипловатым голосом, но, несмотря на громкую музыку, Вивьен расслышала, и голова ее пошла кругом.
— Мне кажется, некорректно говорить гувернантке своих детей, что она сногсшибательно выглядит, — попробовала она пошутить.
Патрик захохотал.
— Что ж, пусть я буду выглядеть в ваших глазах неотесанной деревенщиной, но вы действительно самая красивая на этом балу.
— А где ваша спутница? — поинтересовалась Вивьен.
— Понятия не имею. Может, решила променять меня на Джарвиса?
— Сомневаюсь. — Вивьен бегло осмотрела толпу гостей, однако ни Айрин, ни Джарвиса среди них не было.
— Может, потанцуем? — внезапно предложил Патрик. — Я же обещал Одри, что приглашу вас!
Вивьен замялась. Ей очень хотелось потанцевать с Патриком, но мысль оказаться в его объятиях пугала и в то же время манила ее. Воспоминание о его поцелуе все еще жило в ее памяти и было таким ярким, таким волнующим... Вивьен боялась, что рядом с Патриком, в его руках, кружась в танце, ей снова захочется повторить поцелуй, чтобы испытать те чувства еще раз: и это могло случиться прямо здесь и сейчас, на глазах у общества.
— Что такое? Нет больше сил? — поддел ее Патрик. — Разве не вы утверждали, что можете следить за домом, воспитывать детей и даже управлять фермой в свободное время? Только не говорите, что у вас устали ноги, раскалывается голова и вы не в состоянии выдержать хотя бы один танец!
Вивьен ответила вызывающей улыбкой.
— Да я перетанцую кого угодно, Патрик, а уж вас-то и подавно!
— Интересно было бы посмотреть. — Патрик протянул ей руку, и Вивьен встала. — Первый, кто захочет вернуться за столик, покупает вторую бутылку шампанского.
— Не дождетесь! Теперь я на вашу удочку не попадусь! Вы так или иначе найдете способ меня обмануть.
Патрик оказался превосходным танцором и двигался красиво и непринужденно в такт энергичным ритмам. Вивьен то отдалялась, то приближалась к Патрику, аккуратно передвигала ноги, делая грациозные красивые движения руками.
Ее ленивая грация пробуждала в Патрике чувственность, хотя Вивьен, казалось, даже не замечала его, целиком отдавшись танцу.