Лучше бы она устроила обычную истерику!
— Лера, ты за этот день сделала больше, чем мы все за последнюю луну.
Я нисколько не кривил душой, утверждая это. Аналитики Сартариса не только подтвердили наличие на Земле «третьей силы», но и успели ввести ее во все прогнозные варианты. Наши шансы на успех без их участия застывали на отметке в пятьдесят, их появление добавило еще девятнадцать единиц. Шестнадцать из них давал сам Сизов.
Будучи магом Равновесия она просто не могла не ощутить моей искренности.
— Если это были слова благодарности, я ее приняла.
Услышав ее голос, я не поторопился испытать облегчение. То, что женщина позволила себе заговорить, еще не значило, что она начала успокаиваться. Он был слишком холодным и отстраненным, чтобы я мог именно так и подумать.
Дело было не в самообладании. Я знал, как называется то, что видел сейчас перед собой — эффект коварства берсерка. Не укрощенный волей зверь, затаившись, ждал момента, когда внутренний дисбаланс откроет его клетку.
Объяснить ей я этого не стал. Она не была готова меня услышать.
— Ты считаешь меня способным на благодарность? — с едкой усмешкой произнес я, нащупывая тот путь, который вывел бы ее из этого состояния. Пусть и не навсегда, рано или поздно, но ей придется посмотреть в глаза живущего в ней чудовища. Я всего лишь не хотел, чтобы это случилось до того, как мы доберемся до цели.
Моя попытка оказалась неожиданно удачной. Скорее всего, помогла память того Вилдора, который уже вел с ней подобные игры. Стоило признать, что тот его план выглядел изящно. Но я не ощущал уверенности, что он был приемлем для меня.
— Я уже устала гадать, на что ты способен, а на что нет. — В ее интонациях проскользнули нотки гнева. Слишком слабые, чтобы радоваться им, но уже дающие надежду.
— Значит, ты уже приближаешься к мудрости Кадинара. — Я продолжал говорить о себе, заставляя ее реагировать. Моя персона (моя?!) ее не просто интересовала, являлась загадкой, которую она считала своим долгом разгадать. Так что, давая ей пусть и ложные, но подсказки, я разбавлял отравляющую ее безысходность каплями любопытства. — Он рассматривает меня как образец, абсолютно непредсказуемый и относящийся к категории особо опасных. Потому всегда готов ко всему.
— Это совет? — Она полностью развернулась ко мне. В ее глазах разгоралась неутоленная ярость зверя, но теперь она была явной, не скрытой за показной уравновешенностью.
Уже не страшно.
Мою улыбку вряд ли можно было назвать располагающей, скорее уж вызывающей. К тому же, укрепив защиту, я проявил присущую мне мощь, напоминая ей первую встречу с бывшим ялтаром. Смятение женщины в то мгновение было настолько велико, что позволило ему увидеть себя ее глазами.