— Может, пройдет действительно очень много времени, может, не очень, — неохотно согласилась та, но потом добавила: — Но мы все равно поедем; разве мы не решили, что когда-нибудь проведем вместе каникулы на Барбадосе?
Мишель просветлела; в ее глазах вновь появился радостный блеск — первое, что увидела Кэрри, войдя в дом.
— Конечно… теперь мы можем мечтать об этом. — Тут Мишель в очередной раз озадаченно взглянула на часы и пробормотала что-то по поводу задержки матери, предположив, что она решила сделать кое-какие покупки на обратной дороге. — А как выглядит дом Авриль изнутри?
Вопросы сыпались один за другим; Кэрри подробно отвечала, поняв, что беспокоилась напрасно: этот ребенок не станет завидовать сестре.
Тем не менее Кэрри не особенно живописала богатство и роскошь, окружавшие Авриль. Слушая ее, Мишель то и дело смотрела на стрелки часов. Кэрри тоже начала волноваться. Наконец Мишель не удержалась и воскликнула:
— Ну где же может быть мама?
— В какое время она обычно возвращается?
— Около четырех. По субботам время посещений с двух до трех. А сейчас уже без пятнадцати пять!
— Ты же сказала, что она, наверно, зашла в магазин, — напомнила Кэрри.
— Это не заняло бы столько времени. Кроме того… — Мишель покачала головой. — Ей вряд ли нужно что-то покупать, ведь мы только сегодня утром сделали все покупки. И денег осталось не так уж много…
— Ну, не стоит беспокоиться, Мишель. Я думаю, позже все объяснится.
Нервы Кэрри были напряжены до предела, она размышляла, не лучше ли намекнуть Мишель о действительном положении ее отца. Но девочка снова начала расспрашивать, на этот раз об отеле, в котором Кэрри работала, и о самом острове. Потом Кэрри помогла ей вымыть посуду; на часах было 5.30, и дети уже мчались через крошечный задний дворик домой. Девушка лет четырнадцати подкатила детскую коляску, поставила ее на тормоз и постучала в окно.
— Значит, твоя сестра приехала, — заметила она, глядя на Кэрри.
— Да. Ты зайдешь, чтобы я тебя представила?
— Ты можешь сделать это и так через окно.
Мишель, извиняясь, взглянула на сестру, но все же представила их друг другу.
— Рада познакомиться с тобой, — улыбнулась Кэрри. — Как это мило с твоей стороны, что ты погуляла с детьми.
— Сегодня они почти не доставляли хлопот. — Джэнис повернулась к Мишель: — Я смогу забрать их завтра на часик, если ты захочешь навестить отца.
— Спасибо, Джэнис. Да, я собираюсь отправиться к нему.
— Как он сегодня? Мама спрашивает.
— Я еще не знаю. Мама до сих пор не вернулась.
— Не вернулась? Я думала, она всегда возвращается автобусом в 3.30.