Просто повторяй это про себя, твердила девушка, с отчаяньем глядя в знакомое мужественное лицо.
— Вспоминаешь о нашей последней встрече? — спросил Хашим странным тоном.
Может быть, у нее на лбу написаны уязвимость и страдание?..
— Разве можно забыть?
Сиенна безуспешно старалась унять дрожь в голосе.
Любой мелочи достаточно, чтобы события прошлого всплыли перед мысленным взором.
Черные глаза Хашима казались твердыми, как алмаз. Думала ли она, что для него все по-другому? Мужчина почувствовал прилив желания.
— Да, — тихо согласился он.
— Может, стоит записаться на психологическую консультацию, — предложила Сиенна, пытаясь разрядить обстановку, — или тренинг — знаешь, как для тех, кто хочет бросить курить?
Так беспечна, подумал Хашим, — и цинична. Неужели это те черты характера, которые она скрывала? С другой стороны, почему бы и нет? Разве эта девушка не эксперт по маскировке?
— А если я заядлый курильщик? — съязвил он.
Сгустившаяся атмосфера наполнилась чем-то одновременно соблазнительным и угрожающим, невидимым и неслышимым.
— Как это понимать?
— Ну, по крайней мере, тебе прошлая встреча… как бы сказать… принесла определенное удовлетворение.
Ясно, как день — и оскорбительно. Может, физически — да, но на эмоциональном уровне все было бесплодным, словно мертвые пустыни на его далекой родине. Удовлетворение без нежности недостаточно для женщины, и ее оно оставило опустошенной.
— Значит, вот как ты это описываешь? — упавшим голосом спросила Сиенна.
— А ты разве нет? — насмешливо произнес Хашим.
Сиенна осознала — он никогда ничего не поймет, и даже не будет пытаться. Зачем? Она покачала головой, отгоняя грусть.
— В любом случае, обсуждение ни к чему не приведет.
Лицо Хашима оставалось замкнутым и невозмутимым, однако в душе ослепляющий гнев смешивался в крепком коктейле с желанием и предвкушением. Однажды его одурачили, но больше такое не повторится! Неужели Сиенна полагает, что теперь, отыскав ее спустя столько лет, он позволит ей просто уйти? Неужели не понимает, чего хочет мужчина?
Но, будучи профессиональным охотником, Хашим знал, существует много способов играть со своей добычей. А может быть, у Сиенны, как и у него, осталось чувство незавершенности?
Хашим подошел ближе, и теперь Сиенна могла лучше его рассмотреть. Он сильно изменился, но все еще казался девушке прекраснейшим из всех, когда-либо встречавшихся на ее пути… Обретшим плоть призраком другой эпохи, другого времени. В воздухе витал особый, отчетливый специфический аромат, подчеркивающий его мужественность.
Сиенна на миг зажмурилась, чувствуя притяжение этого человека — так озябший, растерянный ребенок тянется к теплу, комфорту, защите…