— Эй! Я его вижу. Вот он!
Это был Джонеси, который буквально вырос перед Майком.
Майк быстро вильнул в сторону, надеясь обойти Джонеси прежде, чем подбегут остальные. Он выбежал из леса на тонкую полоску каменистого пляжа.
Деревенские бежали почти по пятам, как стая гончих псов. Один из них развернул тяжелую сеть, которую нес на руке. Не замедляя хода, он расправил сеть, поднял ее и накинул на Майка. Сеть мелькнула в воздухе и через мгновение точно легла на голову и плечи жертвы. Еще через мгновение человек, швырнувший сеть, потянул за веревку и затянул ее вокруг ног Майка; Майк рухнул на песок.
Он отчаянно боролся. Свора Итана быстро окружила его.
— Какие же вы звери! — закричал Майк. — Почему вы не оставите нас в покое?!
Тейт нагнулся. Его лицо оказалось прямо перед Майком. Единственный глаз смотрел на него в упор.
— Все слишком далеко зашло. Здесь было убийство. Бедный старина Викс никому не сделал ничего дурного… Мы собираемся положить конец этому проклятию Уэйтли. Сейчас и навсегда!
— Да, сэр, мы собираемся поставить могильный камень на это проклятие, чтобы оно нас никогда впредь не беспокоило.
По их усмешкам и выражению лиц Майк понял, каковы их намерения.
— Вы же сами не верите, что это сделали мы! — неистово закричал он. — И вы прекрасно знаете, что нет никакого проклятия!
— Так или иначе, — произнес Тейт, — все сходится на вас. Мы нашли ваши следы на пароме.
— Если вы хотите что-нибудь узнать о Виксе, спросите Итана.
Джонеси ударил Майка.
— Хватит болтать! — он ухмыльнулся. — Итан пошел нанести один визит, так сказать, позаботиться о второй половине.
— Сюзанна! — закричал Майк.
— Ну ладно, ребята, — прервал его Тейт, — тащите-ка его к старому пирсу.
— Подождите, — взмолился Майк. — Вы не можете сделать этого. Моя жена, Сюзанна! Ради Бога!
Они, не обращая никакого внимания на его протесты и отчаянную борьбу, грубо поволокли Майка по пляжу и были настолько поглощены этим, что буквально столкнулись с тетей Агатой и Зебом.
— Что вы делаете? — гневно спросила тетя Агата.
Они бросили Майка и виновато отступили.
— Ты правильно сделал, Зеб, что пришел за мной, — медленно проговорила она, а потом обратилась к деревенским: — Зеб — единственный из вас всех, у кого сохранился рассудок. Вы знаете, что с вами могло произойти, если бы вы сделали это? Знаете?!
Парни съежились.
— Освободите его. Развяжите!
Разгневанный Тейт выступил вперед:
— Не вмешивайтесь в это, Агата, и ты, трус, тоже, — добавил он, глядя на Зеба.
— Я сказала — освободить его! — приказала женщина. — Сейчас же, или я…
Один из группы бросился вперед с ножом и стал разрезать сеть.