Мелани засмеялась:
— Я думала, он его уже продал и приобрел водные лыжи.
— Но как на них кататься по траве? Он забыл, что мы живем на восьми акрах земли в Индиане, не говоря о том, что до ближайшей воды около часа езды. — Келли снова всплеснула руками. — Поэтому теперь он упорно экономит на всем, чтобы купить дом рядом с озером. Клянусь, у него больше забав, чем у нашего десятилетнего ребенка.
Мелани повертела в пальцах ложечку, затем бросила ее:
— Ты думаешь, моя жизнь уже устаканилась и мне не стоит беспокоиться о том, что подумают обо мне одноклассники на вечере встречи?
Келли засмеялась:
— Если честно, то, мне кажется, даже Мисс Америка волнуется о том, что подумают о ней ее одноклассники.
Мелани кивнула в знак согласия, вздохнула и, крепко зажав в руке чашку, проговорила:
— Кейд обещал мне помочь получить ссуду, если я помогу ему на вечере встречи.
— Небольшая услуга за услугу? — улыбнулась Келли. — Извини. Так какую же помощь Кейд ждет от тебя?
— В налаживании связей с общественностью. Кейду нет равных в зале суда, но на всевозможных вечеринках он чувствует себя не в своей тарелке. Иногда даже допускает весьма странные ляпсусы.
Келли тихо засмеялась, помешивая кофе:
— Ты не думаешь, что он попросил тебя об этой любезности, так как, втайне надеется тебя вернуть?
Мелани взглянула на Эмми и задумалась о тех взглядах, которыми обменивались в ее присутствии отец и дочь. У Эмми в течение целого дня было прекрасное настроение, ясно, что для этого должна быть причина.
Да, похоже, малышка Эмми пытается решить нашу с Кейдом проблему, но я никому не позволю снова втянуть меня в ошибочный брак.
— Даже если это так, — сказала Мелани, — этого не произойдет. Я не могу вернуться обратно, чтобы быть только женой, дополнением к мужу, делающему карьеру.
— А что, если Кейд хочет не этого? Что, если он изменился?
— Единственное я знаю о Кейде точно — он не любит, когда вещи меняются. Ему нравится знать, что я всегда дома, когда он возвращается с работы. По понедельникам он одевается в голубой костюм, по вторникам — в серый. Вечером в четверг всегда ест макароны. Вся наша жизнь будто подчинена какому-то протоколу.
— Но ты же не думаешь, что он сознательно игнорировал твои интересы? — спросила Келли.
Мелани какой-то момент обдумывала замечание подруги, потягивая кофе.
— Нет, я не думаю, будто Кейд хотел причинить мне боль или посадить меня в клетку. Мы с самого начала играли эти роли, и все годы нашего брака легче было им следовать, чем менять саму пьесу. Кейду хотелось иметь жену, которая устраивала бы званые обеды, упаковывала бы чемоданы и ждала его к ужину. Он хороший человек, но следит за соблюдением традиций. — Мелани встала и ополоснула пустую чашку под краном. Затем повернулась к Келли и сказала, понизив голос, чтобы не слышала Эмми — Следование привычкам дает Кейду уверенность в себе и ощущение безопасности, и поэтому, черт возьми, мы не смогли справиться с рутиной. Ему нужно от брака нечто другое, то, что я не в состоянии ему дать. А мне не нужен муж, любящий меня только за то, что я могу приготовить жаркое на двенадцать персон. Как бы замечательно Кейд ни выглядел в своем любимом костюме на вечере встречи, я не попадусь больше в ту же самую ловушку и не дам эмоциям взять верх над разумом.