— Она была только ребенок, Кейд. И я — это все, что она имела. — Осознав сказанное, Мелани поспешила добавить: — Я имею в виду, тебя часто не было дома и…
— Я знаю, что ты имеешь в виду. — Внимание Кейда опять сосредоточилось на Мелани, и в какой-то момент они оба вспомнили одно и то же. — Другого выхода не было, хотя, может быть, был?
— Кейд… — прошептала Мелани.
— Мы когда-нибудь поговорим об этом, Мелли, или так и будем притворяться, будто ничего не произошло?
Она махнула в сторону кухни:
— Эмми появится в любую секунду.
— Хорошо, — сказал Кейд. — Но мы когда-то должны поговорить.
— Обязательно, — пообещала Мелани, надеясь избежать этого разговора. Тот день был невероятно мучительным: отсутствие Кейда, ее чувство вины…
— Мел, разве ты тоже не хотела ребенка? — спросил Кейд почти шепотом.
Она отвернулась и начала аккуратно расставлять чашки, стараясь, чтобы их ручки смотрели в одну сторону.
— Я не могу говорить об этом, — в ее голосе слышалось напряжение.
— Не можешь или не хочешь? Только мы можем разрушить наш брак, и мы же можем его спасти.
— Я не хочу его спасать, — сказала Мелани, поворачиваясь к Кейду. — Не хочу опять быть глупой домохозяйкой.
— Разве я когда-нибудь говорил об этом?
— В прошлом году, — ответила она. — Стоя на этом же месте. Я сказала, что мне хотелось бы открыть свое кафе, а ты спросил, как это возможно, если у нас будет еще один ребенок? Ты самоуверенно предположил, будто я хочу этого, посчитал, будто я мечтаю быть только домохозяйкой и мамой. Ты решил, что я согласна отложить осуществление своих планов на неопределенное время.
Кухонная дверь скрипнула, появилась Эмми. Кейд и Мелани сменили тему разговора. Вскоре в кафе вошли два студента, за ними — пара бизнесменов, они заняли угловой столик и застучали по клавишам ноутбуков.
Следующим появился Кутер. Он приподнял шляпу в знак приветствия и сделал обычный заказ. Взгляд его светло-голубых глаз переместился с Мелани на Кейда.
— Эта старая собака все еще скулит, как я слышу, — сказал Кутер, беря свою чашку. — И никто не может быть счастливым, когда она несчастна.
Кейд кивнул в сторону Кутера:
— О чем он говорит?
— Он рассказал мне историю об одной собаке, которая заболела, наевшись перегноя или чего-то подобного. — Мелани пожала плечами. — Не уверена, но, кажется, этот рассказ имеет какое-то отношение к моей жизни.
— Перегной? Собака? — Кейд рассмеялся. — Черт возьми, оказывается, все совсем просто!
Мелани засмеялась в ответ. Эмми присоединилась к родителям, посмотрела на отца, потом на мать и улыбнулась.