Роман английского прозаика «Подручный Смерти» — второй из трилогии, но по странному стечению обстоятельств изданный в России первым. Книга заявлена в аннотации как комическая фэнтези, что довольно сомнительно. Юмора-то в романе хоть отбавляй, но черного. Во время прочтения в памяти невольно всплывают издевки комик-группы «Монти Пайтон». В целом же перед нами изящно стилизованный под готическую прозу роман-размышление о человеческой хрупкости, о смерти и загробной жизни.
Но в сюжет, наполненный «черноюморными» гэгами и отстраненно-пренебрежительным отношением к загробному миру (Смерть, играющий в шахматы; Голод, вечно сидящий на диете; Война, затевающий драки в песочницах; Мор, испытывающий на себе новые болезни), то и дело вдруг врываются шокирующие подробности процессов умерщвления. Затем текст трансформируется в сентиментально-лирическое повествование о судьбе восставшего из могилы зомби, его трагической любви в прошлой жизни и попытках осмыслить свое «бренное существование» в этой.
К концу романа понимаешь, что «Подручный Смерти» — не очередная постмодернистская игра с архетипами и символами, но философская «поэма» о смысле рождения и существования, о нестерпимой жажде человека получить второй шанс и обмануть смерть…
Вячеслав Яшин
Роман Глушков
Эпоха стального креста
Москва: Эксмо, 2003, 480 с.
(Серия «Русская фантастика»). 8000 экз.
Дебютная книга Романа Глушкова представляет собой бескомпромиссный боевик. Действие романа вынесено в будущее. Метеоритный дождь, гибель современной цивилизации, период всеобщего хаоса, рождение новой цивилизации — более бедной, с технической и демографической точек зрения. Зато антураж для боевика продуман почти идеально. Мотоциклы, пулеметы, самоходные гаубицы, гранатометы, кое-где сохранившиеся от старых времен вертолеты, а кое-где — арбалеты. Очевидные плюсы романа: четкое видение устройства нового мира, его истории, физической и политической географии, а также продуманный сюжет. Еще, пожалуй, хороши батальные сцены. Стиль, в котором сделан весь текст, дает издателю право где-нибудь на переплете поставить ярлычок: «для мужчин». Военизированные отряды, суровые бойцы, целый каскад тактических операций, скупая офицерская любовь и повсюду кр-ровища…
С точки зрения философского наполнения, книга, мягко говоря, незамысловата. Перед читателем открывается пустыня воинствующего атеизма, тянущаяся до самого горизонта. На европейских просторах утверждается странновидный вариант неокатолицизма, с первых лет существования связавший судьбу свою с бандитами и преобразовавший шайки в армию «защитников веры». Церковь стараниями автора наполняется подлецами, садистами, хроническими алкоголиками, психопатами и сексуальными маньяками… они же — верховный Пророк и его помощники-Апостолы. Сотворив такую церковь, Роман Глушков справедливо возмущается произведением собственного ума: какие же они там все бесчеловечные мерзавцы! И как апофеоз звучат слова одного из персонажей: «До чего дошел мир!.. Пророк и Апостолы воюют с детьми! И кому же тогда они служат? Да ясно кому — их бог рогат, хвостат и бьет копытами».