— Кармен, ты по долгу службы так подличаешь или по зову сердца?
— Если я чего-то не сумела добиться, никто не поинтересуется, насколько честно я поступала, да и мне мое благородство будет плохим утешением. Зато всем издавна известно, что победителей не судят.
— Как бы тебе жалеть об этом не пришлось.
— Жалеть буду не я, — отмахнулась Кармен. — Не боишься пропустить речь своего суженого?
Алекс заботливо накинул плащ на плечи Саскии, она чуть слышно прошептала слова благодарности. Он решил, что девушка до сих пор на него сердится. На самом деле Саския вспоминала о недавней стычке с Кармен.
Уже в фойе они встретили Драго, он энергично замахал руками, подзывая их к себе.
— Пошли скорее, — Алекс потянул Саскию к выходу.
— Но Драго… — попыталась объяснить она, полагая, что Алекс его просто не заметил.
— Я вижу, — процедил он, подталкивая девушку к двери.
— Ты не слишком-то любишь его. Почему?
— Тебе показалось. Просто я устал и хочу поскорее отсюда уйти.
— Странно, у вас должно быть много общего. Оба успешные, оба скрытные… И давно знаете, друг друга, — удивилась Саския.
— Мы можем поступать одинаково, можем казаться похожими, но мотивация у нас при этом совершенно разная, — ответил Алекс.
— Ты намекаешь на то, что Драго не отличается особой честностью?
— Мое мнение о нем касается только меня. Хочу я того или нет, но мне приходится иметь с ним дело. Впрочем, если тебе интересно, наше сотрудничество я вряд ли могу назвать приятным.
— Мне трудно поверить, Драго Майоло сумел обойти в коварстве самого Алекса Котофидеса! — усмехнулась девушка.
— Я бы на твоем месте радовался, что не тебе приходится писать о нем этот материал, — сказал Алекс, когда они заняли свои места на заднем сиденье лимузина.
— И что же ты за человек? — после долгого молчания проговорила Саския. Она внимательно смотрела на Алекса.
Не выдержав ее взгляда, он отвернулся и уставился в окно:
— Ты о чем?
— Какова твоя мотивация? Ты ведешь отшельнический образ жизни из-за тяги к тишине и покою или из-за желания что-то скрыть?
— А ты сама, что об этом думаешь?
— Ну, застенчивым тебя никак не назовешь. За примером не надо далеко ходить, с журналистами ты ведешь себя более чем агрессивно, поэтому я склоняюсь к нелестному о тебе мнению.
— Не забывай, еще есть Марла. В мои обязанности входит заботиться о сестре.
— Очень благородно, но это только отговорка. Что ты скрываешь, Алекс?
Ее вопрос остался без ответа. Остаток дороги они провели в тишине. На подъезде к отелю Алекс объявил:
— Я буду сотрудничать с тобой. Постараюсь быть максимально откровенным. Приложу все усилия, чтобы ты победила в этой дурацкой схватке, если ты считаешь победу своей последней надеждой. Но и ты должна мне кое-что пообещать.