— Дядя Трис! О чем вы так долго разговариваете?
— Видишь, как он нуждается в тебе? — заметила Луиза.
Да, он видел, но он сам тоже кое в чем нуждался.
— Уже идем, — сказал Трис, взял мать под руку и помог ей сесть в машину.
Через сорок пять минут они вернулись.
Не успел Трис припарковать машину и заглушить мотор, как увидел, что подъезжает его отец. Он остановился рядом с сыном и открыл дверцу. Их глаза встретились, и Трис получил молчаливое подтверждение того, что Рейчел действительно уехала. Самолет, наверное, уже взлетел. Пустота внезапно заполнила Триса, и он невольно застонал.
— Эй, а где Рейчел с Натали? — спросил дедушку Алан.
Трис думал, что его племянник даже не заметит их исчезновения.
— После школы мы поехали в аэропорт, — сказал дедушка, вылезая из машины.
— В аэропорт? Куда это они полетели?
— Домой, в Нью-Гемпшир, — ответил за отца Трис.
— Что? — застыл на месте Алан, глядя на дядю в изумлении.
Трис нахмурился. Мальчик не должен был ничего знать!
— Вчера вечером Рейчел позвонили с работы. Там что-то случилось. Ей пришлось вернуться. Натали решила лететь с матерью, чтобы не оставлять ее одну. Но они еще приедут к нам. Возможно, в ноябре, на День благодарения.
Алан явно не ожидал услышать такое!
— Но я думал, что они будут жить тут целый год.
— Поскольку они уехали, а у меня отпуск, почему бы нам не отправиться куда-нибудь вдвоем? А сейчас мы поедем домой и по дороге все обсудим.
— Хорошо.
Прежде чем сесть за руль, Трис снова взглянул на своих родителей. Алан обнял их на прощание и залез в машину. Пока они ехали в Кокс, мальчик был необычайно молчалив.
— Ты думаешь о чем-то серьезном, мой мальчик? Тебе что-нибудь пришло в голову по поводу поездки?
— Нет.
— Может, махнем в Лондон?
— Я там уже был с родителями.
— Тогда в Грецию. Поедем на один из тамошних островов, поваляемся на пляже.
Алан повернулся к дяде:
— Это действительно то, что тебе нужно?
— Кто же не любит пляж?
— Но ты же не хочешь ехать туда на самом деле!
— Почему ты так говоришь, Алан?
К тому времени, как они подъехали к дому, Трис уже не знал, как возобновить разговор. И так разволновался, что даже украдкой смахнул слезу. Слишком горько вдруг стало на душе!
Мальчик внимательно поглядел на него.
— Ты плачешь из-за меня?
— Конечно, из-за тебя. Ты даже не представляешь, как я тебя люблю. У меня даже желудок заболел, когда ты исчез. Что бы ты чувствовал, если бы я вдруг как сквозь землю провалился и ты бы не мог меня нигде найти?
— Я был бы в ужасе. Я тоже тебя люблю, дядя Трис. — Алан повернулся к нему и обнял так крепко, что чуть не задушил его. — Прости, что не сказал тебе, что отправился на рыбалку. Обещаю, что никогда больше так не поступлю.