Поставив чемодан, Сара вышла на балкон. Красота открывшегося вида была настолько поразительна, что почти причиняла боль. Она еще долго стояла, наслаждаясь созерцанием лазурного моря и бесконечной полосы песчаного пляжа.
Сара снова прошлась по комнате. За дверью она обнаружила роскошную ванную комнату с джакузи. Другая дверь вела в кабинет Сезара, оборудованный по последнему слову техники. Все его трофеи и кубки, фотографии — все было спрятано от пытливых глаз поклонников именно здесь.
В то время как большинство звезд большого спорта предпочитали превращать свой дом в некую арену славы, он выбрал самое укромное местечко для своих многочисленных наград.
У него всегда был внутренний азарт и жажда адреналина. Именно эти качества провоцировали его бросать вызов и сражаться до последнего. А награды и слава всего лишь сопутствовали неуемной жажде жизни.
Лежа на больничной койке, он показал ту сторону своей натуры, которую не многим удавалось видеть. Заглянув ему в душу, Сара разглядела там мужчину, для которого отцовство куда важнее любого приза на самом престижном соревновании.
Она увидела в нем желание быть отцом. Он никогда не отрицал, что хочет иметь семью, просто откладывал это до определенного момента. Судьба лишь приблизила этот день, изменив его жизнь навсегда.
Слезы подступили к глазам Сары. Она опустилась на кровать, проведя рукой по шелковому покрывалу.
— Сезар, дорогой, если несчастный случай и должен был случиться, почему он не случился со мной? Только не с тобой, моя любовь. Только не с тобой!..
Резкая боль пронзила ее душу. Вдруг она почувствовала, как чья-то рука сжала ее руку.
— Мамочка? Что случилось?
Джонни вошел в комнату так тихо, что она не услышала.
— Пап! Мама плачет.
— Может быть, она расстроена оттого, что думает, будто я забыл подарить ей обручальное кольцо.
Сезар подъехал на коляске к столику и достал из ящика маленькую коробочку. Его пристальный взгляд, казалось, прожжет в ней дырку. Ее слезы ни чуточки не тронули его.
— Видишь этот рубин, Джонни? — Он открыл ладонь, чтобы показать кольцо. — Сам Наполеон Бонапарт привез его из Египетской кампании. Он называется «Сердце Александрии».
Джонни взял кольцо и посмотрел на него с восхищением.
— Какое красивое!
— Этот камень принадлежит семейству Верано уже сто пятьдесят лет. Моя мать обрамила его в золото. Когда мне исполнился двадцать один год, она передала его мне, сказав, что я должен подарить его женщине, которая станет моей женой. Дай мне левую руку, Сара.
Одно из самых известных драгоценностей Верано...