— Надо же, вы решили заглянуть в гости, и вас сбила с ног моя собака, — продолжал он. — Честное слово, мне очень неловко. Обычно он куда внимательнее. Поздоровайся, Моби.
Пес сидел на задних лапах, чертовски довольный собой, и Габи немедленно вспомнила о цели своего визита. Моби поднял лапу в знак приветствия. Очень мило — и сам Моби был весьма симпатичен для боксера, — но Габи не проведешь. Перед ней сидел преступник, который не только сбил ее с ног, но и совратил Молли. Следовало дать ему кличку Разбойник. Или еще лучше — Извращенец.
— Вы уверены, что все в норме?
Габи вспомнила, что намеревалась завязать совсем другой разговор, и попыталась воскресить то чувство, которое испытывала по пути сюда.
— Да, — резко ответила она.
Несколько томительных секунд они молча разглядывали друг друга. Наконец мужчина спросил:
— Может, посидим на веранде? Я вот слушаю музыку…
— С чего вы взяли, что я хочу сидеть на веранде? — огрызнулась Габи, наконец восстановив боевой дух.
Он ответил не сразу.
— Потому что вы сами сюда пришли, так?
Ах да. Точно.
— Конечно, мы можем постоять и здесь, если вам так хочется, — продолжал он.
Габи вскинула руку, чтобы поскорее остановить говоруна.
— Я пришла, потому что хотела с вами обсудить…
Она замолчала, потому что он вдруг шлепнул себя по бокам.
— И я тоже, — заявил он, прежде чем Габи успела продолжить. — Давно собирался заскочить и официально поздравить с новосельем! Вы получили мою корзину?
Габи услышала жужжание над ухом и отмахнулась.
— Да. Спасибо, — рассеянно ответила она. — Но я хотела поговорить о… — Она замолчала, когда поняла, что он не слушает. Сосед почему-то принялся махать рукой в воздухе.
— Вы уверены, что не хотите зайти на веранду? — повторил он. — Здесь, возле кустов, полно москитов.
— Я хочу сказать, что…
— У вас на ухе сидит москит, — сообщил он, указывая пальцем.
Габи инстинктивно хлопнула себя по уху.
— На другом.
Она повторила движение и увидела капельку крови. Вот гадость.
— И еще один на щеке.
Вокруг нее, кажется, собралась целая стая.
— В чем дело?!
— Я же сказал, здесь кусты. Москиты любят влагу, а в тени всегда сыро…
— Хорошо, — уступила Габи. — Можно поговорить и на веранде.
Они быстро зашагали к дому.
— Ненавижу москитов. Поэтому всегда держу на столе ароматические свечи. Запаха цитронеллы обычно хватает, чтобы их отпугнуть. Летом от мошкары вообще покоя нет. — Мужчина держался чуть впереди, чтобы случайно не столкнуться с гостьей. — Кстати, мы, кажется, так и не познакомились. Меня зовут Тревис Паркер.
Габи ощутила, что вновь теряет боевой настрой. Она, в конце концов, пришла сюда не знакомиться. Но хорошее воспитание победило, и девушка ответила прежде, чем успела прикусить язык: