- Они белые, - заявила она, - были белыми. А теперь... - Оборвав фразу на полуслове, она на цыпочках направилась в ванную комнату, стараясь держать от себя подальше умолкнувшего Тима.
- Теперь уже не такие белые, - подсказал Джейк. - Вот как бывает с детьми. Приходится чем-то жертвовать.
Саша до боли прикусила язык. Сейчас она не собиралась вступать в перебранку.
- Давай, малыш, - нежно приговаривала она, купая капризного ребенка. Сейчас ты у нас будешь чистеньким и ляжешь спать. - Вытереть, припудрить, одеть. Все эти действия казались ей такими значительными, особенно теперь, когда Тимми перестал реветь. - Вот и мы.
А теперь иди к дяде Джейку, милый. - Она вручила Джейку дремлющего младенца и прошептала:
- Твоя очередь, герой.
Он взял ребенка на руки, но, как только начал укачивать, Тимоти выдал новую серию воплей.
Джейк нахмурился.
- Чем-то странным пахнет, - произнес он, внимательно взглянув на Сашу. - Как ты думаешь, может, он опять испачкался?
Саша густо покраснела и уставилась взглядом в пол.
- По-моему, это от меня. Рубашка, или волосы, или джинсы. Занимайся своим делом. - Она вытолкнула Джейка из ванной и закрыла дверь. - Ты ведь справишься с одним маленьким ребеночком, верно? А мне нужно принять ванну.
Сквозь вопли Тима она расслышала сдавленный смех Джейка.
- Подумай, Саша. А если все время так? - Она с трудом удержалась от ответа. Джейк добавил шепотом:
- Правда, кошмар?
Саша распахнула дверь ванной.
- Да, кошмар. Это грязная, тяжелая, утомительная работа. Но как бы трудно мне ни было, я все равно хочу ребенка.
- Но ты так расстроилась из-за испорченных джинсов, - пробормотал Джейк, наморщив лоб. - Я подумал...
Она кивнула.
- Ты подумал: если я увижу, как это на самом деле, то передумаю. Что ж, я не передумала. Никогда не передумаю. А джинсы можно отстирать или купить новые. Если бы я знала, что буду сидеть с малышом, то оделась бы по-другому. - Саша, прищурившись, взглянула ему в глаза. - Ты меня не переубедишь, Джейк. Я все равно рожу ребенка.
Джейк смотрел ей в глаза, словно отыскивая в их зелени ответ, которого у Саши не было.
Наконец он повернулся, чтобы уйти.
- Мойся, - буркнул он. - Я присмотрю за ним, пока ты приведешь себя в порядок. - Он расстроенно покачал головой. - Какая же ты упрямая.
Когда Саша вышла из своей комнаты, свежая и бодрая, она чувствовала себя обновленной, способной справиться и с маленьким Тимоти, и с его великовозрастной нянькой.
- Вот и я... - Ее голос оборвался. Джейк сидел в кресле, низко опустив голову, и тихо похрапывал. Тимоти спокойно лежал у него на коленях, сладко посапывая.