Когда она начала грызть карандаш, он напрягся и постучал своим карандашом по столу:
- Марси!
- Да-да?
- Не надо.
- Не надо что?
- Жевать карандаш.
- Вас это беспокоит?
- Ну да. - Она посмотрела на него смущенно, и он сказал, нахмурившись: - Это вредно для зубов.
- Правда? - она спустила очки со лба на нос и уставилась на карандаш.
Возможно, и впрямь вредно, подумал Эвен. Расправив плечи, он откинулся на спинку стула.
- Может быть, нам устроить перерыв?
- Ладно, я пойду к себе, а вы тут…
- …сидите.
- Но я…
- Садитесь. - Он оттащил ногой от стола один из стульев.
Она уселась на него, но была напряжена, как строительный брус, и к ее спине можно было прикладывать уровень. Эта непрошеная мысль рассмешила его. Такая сладкая булочка .
- Расскажите мне, пожалуйста, о вашей тете, - попросил он.
- О тете Хэтти? - Марси заложила волосы за уши. - Это сестра моей мамы, она старше ее на 12 лет. Мы все жили в маленьком городке Бербридж, и, когда не стало моих родителей, она взяла меня к себе.
Схватив клочок бумаги со стола, она мяла его пальцами. Наблюдая за ней, Эвен спросил:
- Как они погибли?
- Мы жили в очень старом доме, и он загорелся из-за неисправной проводки. Спальня родителей была в глубине дома. Пожарные не успели туда вовремя. Все, что я помню: я на лужайке перед домом и тетя, плача, держит меня. Мне было только восемь.
Эвен сопротивлялся желанию накрыть своей рукой ее руки.
Господи, какой это ужас, проклятие, что же еще тут можно сказать? - подумал он.
- Все считали тетю Хэтти - ее зовут Генриетта Тэтчер - странной, потому что она всегда сооружала скульптуры из всевозможных обломков: железных, деревянных и разных других, всего, что находила на обочинах дорог, на задних дворах. - Марси улыбнулась и продолжила: - А теперь, когда я сделала себе имя, ее называют личностью, потому что знают, что она моя тетя. Она продает свои работы в галереях по всей стране.
Марси раскрыла ладонь. Оказалось, она не просто крутила листок бумаги, а сложила из этого листка крохотную птичку. Эвен, приподняв брови, смотрел на нее.
- Можно делать и из салфеток. Если званый обед - это чудесно украшает стол. С удовольствием научу вас.
Он представил себе, как он накрывает стол для званого обеда в своем трейлере или еще где-либо и складывает салфетки птичками, чтобы украсить этот стол. Пожалуй, такое случится в тот самый день, когда он начнет вязать шерстяную шаль или делать фигурные раскрашенные свечи.
- Я дам вам знать, когда мне понадобится овладеть этим искусством, - сказал он с усмешкой, положил птичку на стол и взял ее руки в свои. - Мне кажется, нам следует поговорить о том, что произошло сегодня утром, в патио.