— Твоя машина произвела впечатление на Томасо.
— Но не на тебя. — В его голосе слышалось напряжение, как и вчера.
— Разумеется, на меня тоже.
— Это единственное средство передвижения, которое у меня есть на данный момент. Поехали прокатимся. Мне нужно с тобой поговорить.
Клара покачала головой:
— Боюсь, у меня нет времени. Въезжая в ворота, ты, наверное, видел, как Томасо ставил палатку. Сегодня продавать фрукты буду я.
— Дай мне пять минут.
— Почему мы не можем поговорить здесь? Его лицо помрачнело.
— Чего ты боишься? Кровь застучала в ее висках.
— Ничего. Я просто не представляю, что такого важного ты можешь мне сказать. Прошло столько лет.
— Девять, если быть точным. Для близких друзей это слишком много, но я здесь для того, чтобы искупить свои грехи. — Его губы улыбались, но темные глаза оставались серьезными. — Помнится, раньше ты не отказывалась, когда я предлагал тебя подвезти.
— Мой автобус подъехал, и я не видела причин отнимать у тебя время. Я правда не хотела тебя обижать, — добавила она.
— Я и не обиделся. — Валентино упрямо вскинул голову. — Раз ты сейчас занята, я приеду позже, когда ты будешь закрывать палатку.
— Пожалуйста, не надо, — к своему ужасу, отчаянно произнесла Клара. После рабочего дня она устанет, и он поймет, что с ней что-то не так.
Его темные брови поднялись.
— У тебя уже есть планы на этот вечер? Идешь на свидание?
— Да, — солгала она, благодарная ему за то, что он подсказал ей предлог.
С тех пор как она сбросила лишний вес, местные парни стали досаждать ей своим вниманием. У нее было много свиданий, но ни один из поклонников ее не заинтересовал. Даже красавчик Леандро Ромажио. Но она не собиралась говорить об этом Валентино.
— Во сколько он за тобой заедет?
— После работы, — снова солгала Клара.
— В котором часу ты собираешься закрывать палатку?
— Я... я не знаю, — произнесла она, запинаясь.
— Не знаешь? — спросил Валентино. — В четыре? В пять?
— Почему ты задаешь мне все эти вопросы?
Вдруг Клара осознала, что открыто выразила свою ярость. Поскольку Валентино никогда не сталкивался с этой стороной ее натуры, он уставился на нее как на абсолютно незнакомого человека. Ее сердце забилось так часто, что ей стало нехорошо.
— Я надеялся, в твоем плотном графике найдется несколько минут для меня.
Клара отвела взгляд.
— Боюсь, сегодня у меня совсем не будет свободного времени, — ответила она с обманчивым спокойствием.
— Я слышу в твоем голосе Сильвио, — сказал Валентино. — Прости, что потревожил тебя. Это последнее, чего мне хотелось. — Развернувшись, он направился к своей машине.