— За кого ты меня принимаешь! — очень натурально возмутилась девушка. — Я просто вчера немного выпила. Ты же знаешь, это для меня в новинку. Ну вот, я выпила и устала. Э-э-э… и устала… да, устала. И прилегла, потому что у меня заболела голова. Ужасно заболела. Ты уж меня извини, я же предупреждала, что не гожусь для вечеринок.
Бриджит еще раз недоверчиво осмотрела комнатку и тихонько хмыкнула.
— Все-таки ты совершенно не приспособлена к жизни, Эллен, ты уж меня тоже извини. Какими глазами вчера на тебя смотрел Тилль… А ты никак не научишься ловить момент!
— К случайным интрижкам не приучена, — отрезала лицемерка, мысленно покраснев до кончиков пальцев на ногах. — Все время ты меня подбиваешь на какие-то глупости.
Беседуя с непоседливой подругой, немедленно принявшейся энергично застилать кровать, она натянула вчерашний великолепный наряд и теперь задумчиво вертела в руках туфельки.
— В вечернем платье я буду с утра выглядеть по-идиотски. Как это я пойду? И еще туфли на шпильках…
— Глупости, я тебя отвезу, сегодня же выходной. Надеюсь, твоя мама еще не приехала?
— Н-нет… но собирается.
— Чудесная женщина, очаровательная… — сквозь зубы пробормотала Бриджит, яростно встряхивая покрывало. — Очень ее люблю. Добьется, что ее дочь останется старой девой с огромным комплексом неполноценности. Она даже не может воспользоваться…
Что-то предательски звякнуло об пол и с легким стуком покатилось. Несколько оторванных пуговиц. Бриджит бросила покрывало на кровать, наклонилась и подняла одну. Потом повернула голову к Эллен, изнывая от любопытства.
— У тебя так болела голова, что ты даже этого не помнишь? Слушай, — в зеленых глазах заплясали отчаянные чертики, — а к кровати он тебя привязывал? А сколько раз вы…
Эллен с безнадежным видом запустила в нахалку подушкой.
Добравшись, наконец до дома и отделавшись от любопытной подруги, которая непременно хотела знать «все-все про головокружительный роман», Эллен поспешно переоделась в джинсы и клетчатую рубашку, накормила призывно мяукавшую Лулу и принялась за уборку коттеджа. Надо было как-то отвлечься и привести мысли в порядок. В процессе стирания пыли и возни с пылесосом голова сама собой проветривается и все становится на свои места. Не только вещи, но и проблемы.
— Ну, хорошо, расставлю я проблемы по местам, — пробормотала девушка, яростно расправляясь с подозрительными пятнами на ковре.
Что-то они кошкой пахнут, да так омерзительно…
— Расставлю, — упрямо бубнила она, ползая с тряпкой и пятновыводителем по комнате. — Будут стоять стройными рядами. А дальше что? Ну, мать меня почему-то ненавидит. Эдвард этот дурацкий… раньше не мешал же… С ума совсем сошла, на мужчин бросаюсь, чуть с невинностью не рассталась… Впрочем, давно пора, в двадцать-то лет… Кошку завела в состоянии аффекта… Денег не платят почти, зато работа почтенная… Отличная, очень интересная… со скуки можно помереть. К чертовой матери такую работу, со всей ее почтенностью!