— Что?
— Уже поздно. Не попробуешь — не узнаешь, — отрезала новоявленная стилистка. — Вот, к примеру, я родилась блондинкой…
— И?..
— Неудачно подкрасилась в рыжий. Ну, просто кошмар был! Пришлось сделаться жгучей брюнеткой — этот цвет мне определенно к лицу.
— Смывай немедленно! — потребовала Эллен, пытаясь слезть со стула. — Сейчас же! Где тут…
— Подожди, видишь, здесь написано «держать тридцать минут». А то не прокрасится! Представляешь, на кого будешь похожа?
— Ты это нарочно, — зашипела Эллен, пытаясь испепелить Ри взглядом. — Специально все подстроила! Из зависти к моим прекрасным волосам!
— Ты подожди, — рассудительно заметила Марта, благоразумно устроившись вне досягаемости энергичного парикмахера. — Может, еще и ничего получится. Или останешься прежнего цвета… Ой!
Бедняжка опрометчиво сочла, что находится в безопасности, однако Ри с пластиковым флаконом осветлителя добралась и до ее рыжих волос.
— Сделаем из тебя платиновую блондинку! И завьем!.. Так, вот это вот шампунь для распрямления, а этот, наоборот, для завивания. Будете феном укладываться.
— У меня никакого фена нет, — буркнула Эллен, в ужасе рисуя себе картины бедствия: не прокрасятся, посекутся, вылезут…
А, плевать, постригусь под мальчика, вдруг решила юная авантюристка. Захочу и на лысо побреюсь, даже не вздрогну. И она терпеливо принялась ожидать результата,
— Дам тебе свой, — утешила ее Марта, сидящая с зажмуренными, видимо от страха, глазами. — Ой, мамочки…
Наконец краска подействовала и была торжественно смыта. Эллен, затаив дыхание, подняла испуганный взгляд к зеркалу в ванной и неожиданно удивленно воскликнула: на нее смотрела эффектная рыжеволосая девица с синими глазами. Волосы действительно распрямились и, свисая длинными прядями, подчеркивали изысканную красоту сильно похудевшего лица.
— Класс! — заметила кудрявая пышноволосая блондинка с феном в руках, появляясь у нее за спиной. — Я и не думала, что так здорово: раз и все. Полагала, придется стреляться, ведь позеленею вся, как потом жить дальше? — Она картинно приставила фен к виску и закатила глаза.
— Ну, платиновой-то блондинкой ты не стала, — заметила придирчивая Эллен.
— Зато, какой пшеничный оттенок! Так даже лучше. И лицо теперь не выглядит худым. А то раньше пугалась своего отражения. Оказывается, мне идут кудряшки.
— Да уж, кому что, — философски вздохнула ее собеседница, всю жизнь тщетно мечтавшая иметь именно худое лицо.
— Чудесно, девочки, чудесно, — заметила Ри, тоже заходя в ванную. — Теперь вы сами на себя не похожи. Итак, вам остается только поменяться комнатами. Будем считать, что Эллен приехала из Лондона, а ты, Марта, из Блуберри. Глядишь, детектив в вас окончательно запутается и уедет несолоно хлебавши. Спокойной ночи!