Кольцо, конечно, прекрасное. Но в качестве приложения к нему идет он, Стефанос. Примет ли она такой комплект? Дама-то принципиальная. Принц нервно усмехнулся. Он собирался предпринять еще одну попытку и очень боялся. В какой-то момент чуть было не попросил пилота развернуть самолет.
Уже показался остров, Стефанос разглядел дворец. Там сейчас все празднуют Рождество – первое Рождество вместе с возрожденной династией, вернее, вместе с маленькой принцессой и ее воспитательницей. До создания семьи остался один шаг, и отступить нельзя. Согласится ли Эльза на сей раз? Вообще-то должна. Впервые за долгие годы Стефанос страстно мечтал о семье, И все из-за прекрасной няни.
– Эльза, Эльза! Стефанос вернулся! И Санта тоже приходил! – Зои в радостном возбуждении скакала по кровати, сжимая в объятиях котенка. – Иди скорее!
Эльза с улыбкой встала. Стефанос дома, слава богу! А Зои! Ребенок есть ребенок. В прошлом году она так же восхищалась, получив от Эльзы жалкого пупса, купленного на распродаже.
– Там такой подарок, ты даже не представляешь! Не понимаю только, как Санте удалось протащить его через камин, – не унималась принцесса.
– А что Стефанос? – осторожно поинтересовалась Эльза.
– Он приехал, когда было очень поздно. Кристина говорит, под утро, когда все спали. Эльза, ну идем же скорее, посмотри, что принес мне Санта-Клаус!
Стефанос, наверное, отсыпается с дороги. Эльза с облегчением вздохнула. Значит, есть еще время собраться с мыслями, прежде чем встретиться с ним. Она испытывала противоречивые чувства: с одной стороны, очень хотелось поскорее увидеться с принцем, но с другой – она боялась. Но пока он спит. Эльза накинула халат и отправилась вместе с Зои в каминный зал.
На огромной лестнице она предположила:
– Наверное, король, который строил этот дворец, был жутко толстым. Или у него было десять детей, которые спускались по этой лестнице, держась за руки.
Зои рассмеялась, и так, смеясь, они вошли в зал.
Диво дивное! За ночь помещение преобразилось до неузнаваемости. Вечером его украшала лишь огромная ель, наряженная к празднику. Сейчас же всюду были развешаны гирлянды из разноцветного попкорна, красочные бумажные фонарики, фотографии котят в серебряных рамках и множество маленьких пестрых носочков, определенно чем-то наполненных.
– В них яблоки и всякие другие вкусности, – поведала Зои. – Ты взгляни на мой подарок!
И Эльза увидела огромный батут, обтянутый защитной сеткой, чтобы прыгать было не опасно. Как раз то, что нужно Зои, – она обожает скакать на кровати.
– Смотри, у тебя тоже есть рождественский носок! – сообщила девочка.