«Радость островитян: три княжества из одного королевства». 23 августа:
«Таинственный младенец все же наследник!»
«Принц Александрос женится на сестре королевы».
«Принц Александрос: "Лили достойна стать принцессой"».
«Свадьба назначена на конец месяца».
С тех пор как Лили согласилась на безумное предложение Алекса, прошло уже две недели, но ей все еще было страшно. Она стояла у входа в собор, готовясь стать его женой.
Она спятила? Возможно. Как бы там ни было, газеты подтвердили, что Алекс не лгал.
Георгиос и его предки довели Бриллиантовые острова до разорения. Единственным способом их спасти было разделить королевство на три княжества и передать их семьям, которые управляли ими первоначально.
Рассмотрев ситуацию с разных сторон, Лили поняла, что у нее нет выхода. В тот момент, когда она увидела сияющее лицо Спайроса, ей сразу стало ясно, как поступить.
Алекс вернулся на следующий день, и она дала ему ответ.
– Да, – сказала она ему. – На год, не больше. Но стоит тебе меня коснуться – и я выхожу из игры. Этот брак будет простой формальностью. Тебе ясно?
– Более чем, – ответил он, затем, немного понаблюдав за ней, добавил: – Это брак, Лили.
Ты пойдешь к алтарю, а не на виселицу.
– Это ловушка, – ответила она. – Я вынуждена делать то, что мне не по душе.
– Не я ставил эту ловушку. Поверь, мне все это нравится не больше, чем тебе.
Затем он уехал. Сказал, что на Сапфировом острове финансовый кризис и ему нужно принимать меры, но свадьба состоится в конце месяца, как и было условлено.
После этого началась суматоха. От бесконечных приготовлений у Лили кружилась голова. Ей казалось, что все это было продолжением кошмара, в котором она жила раньше. Короткие телефонные разговоры с Алексом перемежались долгими разговорами с официальными лицами.
Она организовала все сама, начиная с выбора свадебного платья и заканчивая покупкой белого резинового кольца для прорезывания зубов, чтобы оно не выделялось на фоне костюмчика Михалеса.
Происходящее казалось ей нелепым, и в конце концов она решила относиться к этому как к неудачной шутке.
И вот день ее свадьбы настал. Она стояла у входа в собор, в котором два месяца назад Александрос давал свои клятвы. Тогда она затерялась в толпе, чтобы ее никто не узнал.
Сейчас все затаили дыхание, ожидая, когда она присоединится к Алексу и архиепископу у алтаря.
– Пусть Спайрос ведет тебя к алтарю, – как-то сказал ей Алекс. – Ты не можешь идти одна.
Никос будет моим шафером. Тебе нужны подружки невесты.
– Мне никто не нужен, – возразила она. – Не понимаю, почему нас не может расписать мировой судья.