Часть 2
Визит генералиссимуса
I
Ну почему?! – вопрос глухо и больно бил по мозгам.
Почему ничего не изменилось?!
Три человека сидели в небольшой комнате и растерянно смотрели друг на друга.
Несколько минут назад, возвращаясь из прошлого, Артем разве что не светился от распирающей его радости. Он ожидал увидеть изменившуюся (нет! не то слово – возродившуюся) страну: других людей, другие улицы…
Несколько минут назад, после выступления генералиссимуса на съезде начались дебаты. Сталин вышел за кулисы, где его ждал Артем. Они прошли по коридору, завернули в пустой закуток, чтобы скрыться от глаз людей, и в следующее мгновение их в помещении уже не было.
За эти несколько минут они преодолели пятьдесят пять лет и теперь были в две тысячи одиннадцатом году, в квартире Артема, где их ждала жена Артема, Вера.
И вот, ничего… Ничего не изменилось. Их встретила прежняя страна.
Три человека сидели в небольшой комнате и растерянно смотрели друг на друга.
– Вера! А ты точно ничего не напутала?
Артем с надеждой посмотрел на женщину.
– Нет! – ответила она. – Ничего! Пока вас не было, я не отрывалась от телевизора, у меня круглосуточно работал интернет.
– И ничего?…
– Ничего…
– А что такое интернет? – спросил гость.
Вера и Артем обернулись к нему.
– Интернет, – начал объяснять Артем, – это большая мировая сеть… Ну, вроде общемировой газеты и телевидения в одном… передается по обычной телефонной линии…
– О господи! – тут же воскликнул он. – Да, о том ли сейчас надо говорить?! Иосиф Виссарионович! – Артем взмахнул рукой. – Ваше выступление на съезде ни к чему не привело.
– Вот так! – с досадой добавил он, – взял вас сюда, чтобы светлое будущее показать…
Гость некоторое время отрешенно смотрел перед собой.
– Значит, одного выступления мало, – наконец произнес он.
– Вы позволите, – спросил Сталин после небольшой паузы, – мне вздремнуть немного?
Артем и Вера вскочили с мест.
– Конечно же, конечно! У Вас был такой тяжелый день…
II
– Погоди, Артем! – сказала Вера, после того, как они остались одни, – Может, что-то все-таки изменилось? Не должно такое событие пройти бесследно!
– Ну, о чем ты говоришь?! – шепотом вскинулся ее муж. – Ты посмотри, кого по телевизору показывают: тот же самый президент, та же разваленная страна. Да еще и разговоры прибавились о десталинизации…
– Да, пожалуй! Такого шума вокруг этой самой десталинизации не было.