– Серьезно? Миссис Сейзар примчалась к курице? – Мэри приподнялась в кресле. – Надо же, а я и не знала. Да… Следующей пассии господина модельера придется вползать к нему в кабинет через слуховое окно – новоиспеченная подруга Эмили теперь не покинет своего боевого поста…
– Как мне вести себя с тетей Элен? – спросила Дженнифер.
– Пока никак. Она сама тебя достанет. А ты больше не убегай.
– Хорошо бы не ходить туда денек-другой, чтобы улеглось все немного.
Мэри понимающе кивнула.
– Подожди, может, так и получится. Завтра подойди к курице и скажи, что у тебя депрессия, думаю, она отпустит тебя.
Мэри уже стояла возле двери и еще что-то говорила, но Дженнифер не слушала: очень хотелось, чтобы подруга наконец ушла и все оставили бы ее в покое.
Тем временем в трех шагах от дома, на улице, Шарль смотрел на ярко горящие окна Дженнифер. Может, лучше было бы сказать все по телефону? Но, кто знает, не забыла ли она включить его или, наоборот, не выключила специально. Впрочем, я обещал тете Элен, что передам все лично, подумал он, поднимаясь по лестнице.
Когда дверь снова открылась и показалась выходящая Мэри, Шарль поймал последнюю, брошенную ею уже на ходу фразу:
– Так что я искренне советую тебе больше не упираться. Все-таки работать тебе интересно, а лично ты ни в чем не виновата…
На пороге Мэри резко развернулась и увидела поднимающегося по ступенькам Шарля.
– О, вот и смена идет! Привет, Шарль, я уже попросила твою драгоценную жену поцеловать малыша, поэтому не буду повторяться и сразу распрощаюсь.
Она пронеслась мимо со скоростью звука, весело помахав рукой на прощание.
Дженнифер стояла, прислонившись к стенке. Доконали, видно, ее, участливо подумал Шарль. Дженнифер устало улыбнулась и жестом пригласила его войти. Как раз визит Шарля не произвел на нее большого впечатления. Она была к нему совершенно безразлична. К Люси она привязалась, потому что та любила ее маму. Мэри недолюбливала Шарля, Фил, как казалось Дженнифер, даже немного побаивался. А ей было все равно. Но с ним было легко разговаривать. У него разговор на любую острую тему получался холодным и отвлеченным. Сейчас Шарль, быстро оценив обстановку, остался доволен. Если здесь была Мэри, и еще была Люси, да еще Дженнифер, убегая из магазина, налетела на папашу Кло и проторчала у него полдня, то он может с совершенно чистой совестью избежать дружественной беседы.
– У тебя уже мозоль на языке и опухоль на ушах? – улыбаясь и проходя в гостиную, спросил он.
– Есть немного.
– Люси тебя изрядно довела своим обморочным состоянием? – поинтересовался он, чтобы знать, что его ждет дома.