– Спасибо, дорогая. Я рад, что ты снова понимаешь и поддерживаешь меня. – Лейн хотел еще попросить временно снять курицу с наблюдательного поста, но решил, что это уже будет слишком.
Эмили задумалась. Рыжая девчонка… Тихая девчонка… Она сжала виски руками.
Потом тряхнула головой. Коллекция, успех. Успех, коллекция! И уехать, уехать, уехать отсюда. Полгода она терпит этот город, эту страну с ее отвратительной погодой, как до этого терпела бесконечные переезды. То Лейну был нужен Восток, теперь вот английский туманный покой… А ей нужен его успех, и ради этого она сейчас закроет глаза на все. Но как теперь временно вывести из игры влюбленную курицу, да еще чтобы она от ревности не наделала глупостей?
Утром тетя Элен с раздражением посмотрела на переделанную витрину. У нее было очень тяжело на душе. Вчера ей пришлось уговаривать Дженнифер, а Лейн… Ей вдруг показалось, что он просто издевался над ней. И, в довершение всех неприятностей, он видел, что Дженнифер возится с витриной, и даже помогал ей. А его фраза, что Дженнифер, дескать, плохо уловила ее новый замысел… Это была неприкрытая насмешка.
Да-да… Ну почему я такая несчастная?!
Тетя Элен готова была заплакать, и тут кто-то мягко взял ее под руку. Почувствовав запах дорогих духов, хозяйка магазина удивленно подняла голову. На нее участливо смотрела улыбающаяся Эмили Сейзар.
– Что с вами? – спросила она.
– Ах, я такая несчастная, такая… – Тетя Элен все-таки разрыдалась.
Эмили легонько обняла ее за плечи и стала подталкивать к магазину.
– Что вы! Что вы! Вы ведь так нужны всем нам…
– Нет-нет, – продолжала рыдать тетя Элен, – я никому не нужна, я… Я всем мешаю, я ничего не умею… Это так обидно, так ужасно! Я ведь очень стараюсь. Я никому, никому не делаю ничего плохого, и все равно… Все равно…
– Ну-ну, успокойтесь. Мы все вас любим… – Эмили заботливо усадила тетю Элен в мягкое кресло в кабинете. Она не была готова встретить миссис Вейст в таком состоянии и даже растерялась. – Я как раз пришла просить вас о помощи… – неуверенно начала она.
– О какой помощи, о какой помощи? – всхлипывала безутешная тетя Элен. – Вы такая красивая, такая… У вас талантливый муж… А я… Ну чем я могу быть вам полезна, кроме как шпионить за ним из окна?
Эмили спокойно проглотила пилюлю.
– Как раз шпионить больше не надо. Вы ведь можете действительно гораздо больше помочь нам с Лейном…
– С Лейном? – недоверчиво перебила ее тетя Элен, начиная приходить в себя.
– Ну да, конечно. Ох, Элен… Разрешите мне вас так называть? – Эмили вдруг поняла, на чем сейчас можно сыграть. – Я волнуюсь, может быть, я ошибаюсь, но мне кажется… Лейн в последнее время с большим интересом следит за вашей работой на витрине. А вы знаете… У него не идет работа… Он человек творческий… Но ведь это никого не волнует – сроки есть сроки…