Приятная деловитая молодая брюнетка проводила Мелани в комнату, где работал Деймон.
Взглянув на свертки, он спросил:
– Ходила по магазинам?
– Я обнаружила потрясающую лавочку, где торгуют текстилем. Между прочим, хозяйка училась на курсах дизайна в Новой Зеландии. Она даже стала экспортировать изделия местных мастеров и мастериц, в основном текстиль, украшенный аппликацией.
– На Тихуиту это традиционное ремесло.
– Да, но она поощряет мастериц расширять ассортимент и делать вещи более современного дизайна, которые даже идут на экспорт.
– Что ты купила?
Мелани развернула большой сверток и продемонстрировала белый настенный коврик, украшенный абстрактной аппликацией в ярких сине-зеленых тонах.
– Мне показалось, что он будет хорошо смотреться в самой солнечной комнате. – Мелани прищурилась, держа коврик в вытянутых руках. – Напоминает лес и море. Тебе нравится?
Деймон выпрямился и вгляделся в рисунок.
– Да, очень. У тебя хороший вкус. А что в другом свертке? Или это что-то личное?
– Не совсем.
Мелани развернула красочный саронг и приложила его к себе на уровне груди.
– Ну и как?
– По-моему, – протянул Деймон, – тебе очень идет.
Он вдруг отвернулся и стал возиться с кабелем. Мелани покраснела и быстро завернула покупки. Когда Деймон снова повернулся к ней, она надеялась, что с ее щек уже сошел румянец.
– Может, я могу чем-то помочь? – предложила Мелани.
– Я почти закончил. – Деймон наклонился над задней панелью другого компьютера, и голос прозвучал приглушенно: – Если немного подождешь, поедем домой вместе.
Когда они вернулись домой, Роуми вручила Деймону большой конверт с печатью.
– Сэр, вам послание из дворца.
Деймон передал конверт Мелани, поскольку на нем было написано: «Мистеру и миссис Деймон Ривз». Распечатав конверт, она достала сложенный лист плотной бумаги и, пробежав глазами текст, сообщила Деймону:
– Мы приглашены на обед во дворец. Нужно что-то ответить?
– Нет, приглашение короля сродни приказу, поэтому подразумевается, что мы придем.
Но у нас еще есть время, и я могу поучить тебя водить мотороллер.
Деймон оказался прав: в гараже при доме действительно стояло два мотороллера. Он вывел один во двор и показал Мелани, как обращаться с рычагами управления.
– Это очень просто. Садись за руль, а я сяду у тебя за спиной и буду помогать.
Он придержал мотороллер, пока Мелани устраивалась на сиденье, потом сел у нее за спиной.
– Чтобы прибавить или снизить скорость, нужно просто повернуть рукоятки немного назад или вперед.
Следуя указаниям Деймона, Мелани завела мотор и неуверенно поехала по подъездной дороге. Положив руки поверх ее рук, Деймон помогал ей удерживать руль и постепенно набирать скорость.