– Сокращенное от греческого Филимон, что означает – любящий. Я обнаружил, что друзья ломают себе язык, выговаривая мое полное имя. У вас с этим нет проблем?
– Пожалуй, нет.
Если такой сокращенный вариант появился от неспособности ее земляков справиться с произношением греческого имени, то это не его вина. Она взглянула на спидометр – машина набрала скорость и неслась по направлению к Бостону.
– А вы, конечно, Александра? Кстати, тоже имя греческое,– продолжил разговор Фил.
Сандра, которая в этот момент регулировала натяжение ремня безопасности, сделала вид, что не удивилась его осведомленности. Похоже, что его притязания на дружбу с ее отцом вполне справедливы.
– Я предпочитаю, чтобы меня называли Сандрой,– сдержанно ответила она.
– Сандра, а можно Санни?– Он повторил уменьшительное имя и слегка кивнул, словно записывая его в память.
Санни – как соблазнительно прозвучало ее имя, почти эротически! Или это впечатление возникло от чуть хрипловатого тембра его голоса?
– Итак, Сандра,– весело продолжал он.– Что же вынудило Демми Берча оставить штурвал своего корабля?
– И вручить его в мои неумелые руки? Вы это имеете в виду?
– Этого я не говорил!
Его хладнокровная реплика не смогла смягчить то унижение, которое она почувствовала. Конечно, он именно так и думал, и оба это понимали.
Она смотрела на дорогу невидящим взглядом. Всего четыре дня прошло с тех пор, как отец попросил ее взять дела в свои руки. И вот, кажется, ее неопытность уже завела и без того тонущий корабль Демми Берча в еще более бурные воды.
– Ну, так что же?– Фил бросил на нее быстрый взгляд, побуждая к ответу.
Меньше всего на свете ей сейчас хотелось откровенничать с ним, но делать было нечего. Если он действительно друг Демми, а те немногие свидетельства, которые у нее появились, как будто подтверждали это, то он имел право узнать о болезни ее отца.
Она не могла сосредоточиться. Сначала подумала о женихе. Если бы Лесли находился рядом, чтобы оказать ей хотя бы моральную поддержку, вряд ли сейчас она оказалась бы против воли втянутой в эту авантюру – поездку в Бостон. Конечно, с ее стороны думать так о Лесли эгоистично. Улицы столицы Новой Англии привычны и по-своему милы, но несравнимы с красотой Вечного города. Но все же она не могла осуждать своего жениха за то, что он не настаивал на возвращении в Бостон и предпочел ее обществу общение с Римом.
Посмотрев на спутника, девушка поняла, что отвлеклась и не ответила. Она вздохнула и сказала:
– Папа в больнице. У него прободение язвы.
– Что?! Когда это случилось? Он в тяжелом состоянии?