— Какой симпатичный дом, — сказала Тони.
— Садитесь, — приказным тоном сказал он, подкладывая дрова в небольшую черную печь. Он успел снять джинсовую куртку и остался в спортивной рубашке с короткими рукавами. Было видно, как у него на руке перекатывались мускулы, когда он засовывал в печь очередное полено.
— Это вы так отапливаетесь? — удивилась Тони.
Он обернулся и посмотрел на псе как на пришельца из иного мира.
В каком-то смысле это так и было.
— Натуральное хозяйство, — пробормотала себе под нос Тони.
— Ну? — Сидя на корточках, он подпер сильными руками твердый подбородок.
Тони набрала воздуху в легкие и заговорила. Она рассказала, кто она и как оказалась в Ванкувере, рассказала о Мартине Йинге и о том, что произошло в ювелирной лавке.
Ей понравилось, как он слушает — слегка подаваясь вперед и сужая глаза в самых важных местах рассказа, иногда прерывая и быстро задавая вопросы, которые показывали, что он умен и схватывает все на лету.
Тебе нравится, как он слушает. О господи! Тони была собой недовольна.
Он закрыл дверцу печи, в которой потрескивали горящие поленья, подошел к раковине и налил воды в чайник, продолжая внимательно слушать.
В конце своего рассказа Тони принялась рыться в сумке. На какое-то ужасное мгновение ей вдруг показалось, что кольцо, которое должно было подтвердить ее правдивость, исчезло. Но нет, она нащупала его на самом дне.
Тони положила кольцо на стол и для верности присоединила к нему свою визитную карточку.
Человек подошел к столу, взял кольцо и повертел его в руках. Сильные руки с аккуратно подстриженными, ухоженными ногтями. Руки настоящего мужчины.
— Ну, ладно, — Тони вдруг застеснялась, словно подросток на первом свидании с мальчиком, — я и так причинила вам достаточно хлопот. Пойду-ка я на автобус и избавлю вас от себя. Самолеты, я думаю, у вас тут не садятся?
— Я позвоню в полицию.
— Зачем вам вмешиваться во все это? Я сама им позвоню из гостиницы.
Она не могла избавиться от ощущения, что отсюда надо бежать, и поскорее, потому что ее жизнь, так старательно выстроенная, уходит из-под ее власти, и, если не ухватиться за нее сейчас, в этот момент, потом будет поздно.
Лишь однажды она испытала нечто подобное. Ей было тогда семнадцать, и врач сочувственно покачал головой. Мама умерла, и прежняя жизнь кончилась.
Тони вскочила на ноги.
— Далеко автобусная остановка?
— Я сделаю кофе. Сядьте.
Засвистел чайник.
— Я не пью кофе.
— Тогда горячий шоколад.
— Я ухожу.
— Никуда вы не пойдете.
Это прозвучало холодно, словно команда полковника бестолковому рядовому. Она не привыкла, чтобы с ней так разговаривали. Мужчины такого с ней себе не позволяли.