Однако это был деловой звонок, и как она и боялась — отказ от проведения свадьбы в Торренс-Плейс.
Теперь в ее расписании осталось всего одиннадцать свадеб. Этого едва хватит на поддержание Торренс-Плейс. Надо будет подыскать еще что-нибудь, но это не так-то легко, да и времени потребуется немало для раскрутки. Придется, видимо, прибегнуть к кредиту.
Можно, конечно, получить деньги по чеку, который ей дал Макс. Этих денег хватит, чтобы первое время покрыть расходы. Но она ни за что даже не дотронется до этих денег. А то Макс подумает, что ему удалось ее купить. А если уж она решит продать себя, то пойдет до конца и примет его предложение пожениться.
Однако, вопреки ее твердому решению выкинуть Макса из головы, она все время возвращалась мыслями к его абсурдному предложению, и при этом сердце ее начинало учащенно биться. Я рада, что он уехал, правда рада, пыталась она убедить себя. Если часто повторять, может, ей и удастся поверить в это и безумному увлечению придет конец?
Но вечерние телевизионные новости дали новый толчок ее размышлениям о Максе. «Наш корреспондент встретил сегодня в аэропорту предпринимателя Макса Эванса и бухгалтера компании Мелиссу Меирс, когда они садились в частный самолет. На вопрос о том, кто или что помешало его свадьбе, мистер Эванс лишь улыбнулся. Мы не удивимся, если причиной случившегося окажется привлекательная мисс Меирс».
— Еще одна женщина! — раздраженно воскликнула Эми и выключила телевизор.
На следующее утро посыльный принес большую вазу с букетом ярких весенних цветов — именно таких, какие ей нравились. На вложенной карточке было написано: «Думаю о вас. Макс». Как же, думает! Минут пять, не больше!
* * *
— Какие красивые, — отметила Стефани, появившись на кухне в пятницу утром после долгого отсутствия.
Эми так ей обрадовалась, что заключила в объятия.
— Эй, — сказала Стефани, внимательно поглядев на подругу. — Черные тучи еще не разошлись? Я не хотела тебя оставлять, но мне попался тяжелый пациент, с которым пришлось сидеть по двенадцать часов. Твой гость все еще здесь?
— Уехал в понедельник.
— Поэтому ты и веселишься. А цветы от кого?
— От Макса. В благодарность за гостеприимство.
— Судя по великолепному букету, твое гостеприимство было отменным, — не удержалась Стефани. — Что бы им ни двигало, цветы очень веселенькие.
— Меня они не слишком развеселили. Я в глубокой депрессии. У нас осталось всего десять заказов.
— Еще одна пара отказалась?
— Да. Надеюсь, все постепенно утихнет.
— Не сомневаюсь. А как тебе удалось изгнать Макса?
— Мне не пришлось его изгонять, он сам уехал. Якобы по делам компании, — ответила Эми, не желая вдаваться в подробности.