— Более чем, — призналась Эми. — Честно говоря, все кажется мне каким-то ненастоящим. Вроде это какая-то игра, а я — дублерша, которая должна неожиданно заменить ведущую актрису, да еще неизвестно на какое время.
— Это не игра, и я тебя ни на кого не променяю. Я же говорил тебе, почему хочу жениться: мне нужна жена, с которой мы проживем жизнь, будем иметь детей, словом, человек, который сможет заполнить пустоту… Признаться, всех причин для такого шага я еще не знаю, но в глубине души чувствую, что наша встреча — это подарок судьбы, которым мы должны воспользоваться, потому что если мы этого не сделаем, то можем потом горько пожалеть. Дай нам шанс, Эми.
— Но почему именно я? — Сердце Эми трепетало. Она хотела услышать те слова. Чтобы он сказал: «Я люблю тебя». Но Макс лишь улыбнулся.
— Потому что я мужчина, а ты женщина, а это хорошая основа, чтобы сблизиться. — Макс отделил прядку ее волос и стал накручивать на палец.
— И что дальше?
— Может быть, надо начать все сначала. Соблюсти все условности: назначать свидания, ходить в кино, театр, ну и всякое такое. Потом провожу тебя до двери твоего дома и поцелую… вот так.
Макс нагнулся и слегка коснулся губ Эми.
Эми поддалась было теплу его губ, но у нее перехватило дыхание, и она отвернулась. В то же мгновение она увидела в окне ресторана хмурое лицо Робин.
— Игра на публику? — Эми показала на Робин.
Макс проследил за ее взглядом и, не говоря ни слова, завел машину.
Молча они проехали несколько кварталов. Затем Макс съехал на обочину и остановился.
— Теперь ты довольна? Здесь нет никакой публики. — Он провел пальцем по щеке Эми. — Так на чем мы остановились? Ах да! Свидание и прощальный поцелуй.
Прижавшись к дверце, Эми спросила язвительно:
— Это все будет до того, как мы сбежим в Неваду, или после?
— Как пожелаешь. Можем сначала пожениться, а целоваться будем потом. А можем попрактиковаться во всем прямо сейчас, чтобы заранее отработать технику.
— Во всем? Что ты под этим подразумеваешь?
Она и сама могла бы представить себе некоторые вещи, притом весьма привлекательные… Если бы только он ее любил хоть чуть-чуть. Любовь. При всех невероятных усилиях увлечь ее он сознательно избегает этого короткого слова. Ей не следует об этом забывать, чтобы не потерять голову.
— У меня почему-то такое ощущение, что ты все повернешь в свою пользу. — Подозрение не оставляло Эми.
— Разве я чем-то воспользовался, Эми? У меня создалось впечатление, что ты напрочь отказываешь мне в чувствах.
— Ты меня не понял.
— А ты меня? — Макс включил мотор. — Может, проясним раз и навсегда, что тебя смущает? О чем ты беспокоишься? — Тон Макса стал почти обвиняющим.