И вдруг он вспомнил что однажды, давно, четырнадцать лет назад, он уже видел такую голову, причем в том же самом месте.
Никола схватился за веревку, чтобы разбудить спящего Клима Неверова (веревка спускалась вниз и, переброшенная через несколько сучков, тянулась в комнату домика охраны под вышкой, где всегда спал бессменный начальник караула Клим Неверов и еще кто-нибудь из молодых ребят) и, поколебавшись мгновение, (самому покинуть вышку, чтобы разбудить Медведева он все же не решился), дернул веревку. Через мгновение дверь скрипнула, а из домика охраны вышел сонный бородатый Клим Неверов и, задрав вверх голову, вопросительно мотнул головой.
Ивашко, перегнувшись через барьер вышки, шепотом сказал:
— Разбуди хозяина. Кто-то плывет к нам через Угру.
«Один?» — жестом спросил Неверов, показывая палец.
— Да, — шепнул Никола, — Такое уже было — может это к нему.
Неверов проскользнул к хозяйскому дому и осторожно постучал в известное ему окно.
Через несколько секунд окно распахнулось, и выглянул Медведев в нижней белой сорочке.
— Что там? — сонно спросил он.
— Кто-то плывет через Угру прямо к нам. Никола просил передать тебе.
— Сейчас, — сказал Медведев.
Еще через минуту он распахнул створки окна и легко выпрыгнул из него с дедовским мечом в руке.
— Пошли, глянем.
Они быстро спустились с пригорка по тропинке.
Пловец как раз выходил на берег.
Медведев сразу узнал его.
Клим тоже.
— Иди, — сказал Медведев. — Я думаю, нет надобности, говорить тебе, и Николе, что…
— Василий Иванович… — обиженно развел руками Клим и, скрывшись в зарослях, двинулся обратно.
— Здравствуй, дорогой друг, — шагнул Василий навстречу Андрею.
Андрей как раз надел на мокрое тело сухую одежду, свернутую в плотный узелок, который он держал над головой.
Они обнялись.
— Я умышленно поплыл в том же самом месте, где и много лет назад. Я был уверен, что твоя служба охраны работает по-прежнему хорошо и, как только тебе доложат, ты сразу все поймешь.
— Что-то случилось?
— Да, — сказал Андрей. — Где поговорим?
— Тайно?
— Желательно. У меня есть все документы для официального и законного пересечения рубежа, но я решил не использовать их. Пусть нигде не останется никаких следов того, что мы встречались.
— Хорошо. Тогда следуй за мной.
Как и много лет назад они вошли в темные заросли, Медведев нащупал нужный пень и нужный рычажок.
Пень плавно отодвинулся, и они спустились по ступенькам в сырой холодный проход.
Здесь царила кромешная тьма, но Медведев должно быть хорошо ориентировался, потому что нащупал углубление в стене, из которого вынул трут и кремень. Чиркнул-щелкнул несколько раз и тусклый огонек озарил узкий, но вполне достаточный для прохода коридор. Медведев пошел вперед, Андрей — за ним.