Сердце ее дрогнуло. Мэт! Глядя вдаль, он сидел на шезлонге с таким видом, будто ему больше нечего делать, кроме как ждать ее. Возле него на клетчатом красном пледе стояла корзина.
Кэсси подошла к нему. Нервы ее были напряжены.
Плед, раскинутый для романтического пикника, ждал только ее. Всего было по два: два бокала, две тарелки, два прибора, цветы около ее тарелки и совсем небольшое расстояние между приборами.
Мэт обернулся.
– Привет, Кэсси, – то, как он произносил ее имя, ласкало слух. – Нравится?
– Нет. Вы пугаете меня. – Она потерла руки о джинсы, пытаясь избавиться от покалывания в ладонях.
– Что вы имеете в виду? Это? – он указал на плед. – Пустяки. – Он тряхнул головой и непринужденно пояснил: – Просто я хочу извиниться. Правда. За ту первую ночь. И за прошлую ночь. Я негодяй.
– Нет, – Кэсси шагнула назад, – не надо так делать. – Она с силой, до боли сжала руки.
В уголках его рта затаилась улыбка.
– Как? Я ничего не делаю. – Он был сама невинность. – Разве вы не хотели, чтобы я попросил у вас прощения? – Его глаза притягивали и завораживали.
Она хотела. И сейчас хочет. Отчаянно хочет. Он должен понять, что она живой человек, у которого есть чувства, сердце, своя жизнь. Кэсси перевела дух. Возможно, она переиграла.
– Да-а, – протянула она.
– Значит... – Мэт указал на плед и на место напротив себя, – вы не боитесь, не так ли?
Кэсси поняла, что означают его слова. Вызов. Уловку, направленную на то, чтобы она приняла его извинение. Как же можно уйти? Внутренний голос подсказывал ей остаться. Несмотря ни на что.
Кэсси опустилась на плед и, встретив взгляд Мэта, принужденно улыбнулась.
– Итак, ради чего все ваши ухищрения?
Его глаза блеснули.
– Разве я не могу быть приятным просто потому, что на самом деле такой?
Она провела языком по губам.
– Весьма неправдоподобно. С первого момента нашей встречи я не могла понять ни вас, ни этой... – она развела руками, – ситуации.
– С того момента, когда встретил вас... – его глаза пронизывали ее насквозь, – я был удивлен, поражен и сбит с толку. – Он глубоко вздохнул. – Заключим перемирие? – он протянул ей руку.
Кэсси с сомнением посмотрела на нее. Если она правильно помнит, руки у него не только сильные, но и способные убеждать. Хорошо, что та первая ночь не осталась в ее памяти. Если бы она вспомнила...
Себастьян.
Кэсси бросила взгляд на свой палец, где иногда красовалось кольцо – свидетельство помолвки. Кольца с бриллиантом может и не быть, но ее обязательство остается. Но почему-то она не думает о Себастьяне все время... но ведь есть смягчающие обстоятельства. Мэт, например.