— Да вроде ничего особенного, — ответила Памелла. — Но в его взгляде тоже промелькнуло что-то… даже не знаю, как назвать… И разговаривал он со мной не так, как всегда.
Глаза миссис Хэттер загорелись живейшим интересом.
— Ну-ну? И как же?
— Э-э… излишне весело, что ли. Сказал, что одобряет мой выбор. И не пояснил какой. Вместо этого запел песню про влюбленных красоток. Поэтому я и говорю, что нынче все ведут себя как-то чудно.
Казалось, миссис Хэттер задумалась.
— Гм… Ну, положим, молочник еще не все.
Памелла ошалело уставилась на нее.
— Что вы хотите этим сказать?
— То, что сказала: не все одобряют твой выбор, — спокойно пояснила миссис Хэттер. — Так и знай.
Рот Памеллы сам собой раскрылся. Ее охватило такое чувство, будто она сегодня проснулась в деревне, которая лишь внешне напоминает Брэмдейл, но на самом деле является своего рода декорацией для какого-то непонятного спектакля. А играют в нем люди, похожие на окружающих односельчан. Причем текст пьесы известен всем участникам, кроме самой Памеллы.
Может, я еще сплю и все это мне снится? — подумала она, пытаясь хоть как-то объяснить себе странности нынешнего дня.
— Э-э… миссис Хэттер, — осторожно произнесла она, — не будете ли вы так любезны сказать мне, о каком, собственно, выборе идет речь?
Та вдруг широко усмехнулась.
— Не можешь смекнуть, о чем толковал с тобой молочник?
— Не-ет, — протянула Памелла.
Глаза миссис Хэттер радостно блеснули.
— Он говорил про Риччи! Теперь поняла?
Памелла сморщила лоб, пытаясь проникнуть в смысл сказанного. С ее точки зрения, вместо одной загадки сейчас появилось две.
При чем здесь Риччи? — вертелось в ее мозгу. Как увязать все это воедино: меня, Риччи и молочника? Да, и еще какой-то выбор, который я якобы сделала?
— Наверное, вы сочтете меня дремучей идиоткой, миссис Хэттер, но я по-прежнему ничего не понимаю! — жалобно произнесла она.
— Что именно? — спросила соседка.
— Ну, про Риччи… и про выбор тоже. Миссис Хэттер удивленно взглянула на нее.
— Что же здесь непонятного? Молочник одобрительно смотрит на то, что ты выбрала Риччи.
Памелла опешила.
— Да с чего он это взял? Я вовсе не выбирала никакого Риччи!
— Как с чего? Он знает, что Риччи вышел вчера вечером из твоего дома, вот и сделал соответствующий вывод.
— И совершенно напрасно! — вспылила Памелла. — Никаких выводов из этого не следуют. Потом, откуда молочник знает, кто от меня выходил и почему? — На миг умолкнув, она вдруг смерила миссис Хэттер пристальным взглядом. — Кстати, насколько я понимаю, вам это тоже известно?
Соседка лишь пожала плечами — мол, ясное дело.