Оставшаяся в одиночестве Кэт некоторое время сидела, вертя в руке стакан с остатками минеральной воды. А Риччи наблюдал за ней. В какой-то момент Кэт покосилась на него и их взгляды встретились. В первую секунду Кэт поспешно опустила ресницы, но еще через мгновение — по-видимому, вспомнив теткино напутствие — подняла вновь и улыбнулась.
Тогда Риччи встал со стула и пересел к ней за столик.
— Привет.
— Здравствуй, Риччи, — тихо ответила она.
— Как поживаешь?
— Спасибо, хорошо.
— Прежде я тебя здесь не замечал. Кэт перевела взгляд на стакан.
— А ты сам часто здесь бываешь?
— Ну, в последнее время начал захаживать.
— Вот и я решила зайти. Надоело ужинать одной. Да и готовить только для себя неинтересно.
— Да… — неопределенно протянул Риччи. — Здесь, конечно, веселее.
Повисла продолжительная пауза. Вероятно, почувствовав себя неловко, Кэт залпом допила воду и поставила стакан на стол.
Риччи посмотрел на нее.
— Ты уже закончила ужин?
Она пожала плечами.
— Да.
— Так… кхм… может, прогуляемся вдоль озера… по старой памяти?
Ресницы Кэт затрепетали, и она заметно порозовела от волнения.
— По старой памяти, говоришь? Ладно, я не прочь. Вот только за ужин расплачусь.
Однако Риччи предупреждающе поднял ладонь и тут же оглянулся, ища глазами Нелли.
— Желаете чего-нибудь? — спросила та, подходя к ним.
— Будь добра, посчитай, что я заказывал там, — кивнул Риччи на столик, за которым недавно сидел с Памеллой, — и прибавь то, что причитается с Кэт. Сегодня я оплачиваю ее ужин.
— Надо же! — усмехнулась Нелли, быстро подбивая сумму в блокноте. — Нынче все друг друга угощают. Это все с легкой руки нашего нового клиента, парашютиста.
— Ну да, конечно. Можно подумать, без него тут никто никого не угощал, — проворчал Риччи, расплачиваясь. — Если уж на то пошло, сегодня первым ему поднес пиво Джо.
Нелли весело пожала плечами.
— Пусть так, какая разница?
— Для тебя, может, и никакой, — буркнул Риччи. Затем поднялся и протянул руку Кэт. — Идем на воздух, что-то здесь душновато.
И они ушли, сопровождаемые любопытными взглядами оставшихся.
Памелла шла так быстро, что Эрик догнал ее лишь у поворота на улицу, где она жила.
— Солнышко! Постой. Куда ты так спешишь?
Памелла даже споткнулась от неожиданности, услыхав за спиной знакомый голос. По ее мнению, события нынешнего вечера не предполагали, что Эрик оставит Кэт и последует за ней.
Тем не менее Памелла даже не подумала замедлить ход, не говоря уже о том чтобы остановиться. Видя, что общение не входит в ее намерения, Эрик поневоле ускорил шаг. Через минуту он уже шел рядом, не предпринимая, впрочем, попыток взять Памеллу под руку или дотронуться до нее каким-либо иным образом.