Первые признаки произошедших с ней перемен Памелла обнаружила в школе, когда во время первого урока вынуждена была поспешно удалиться из класса в туалет по причине внезапного приступа тошноты. Когда ее отпустило, она вдруг задумалась о том, а когда, собственно, у нее последний раз были месячные. По ее подсчетам, выходило, что месяца полтора назад. Да и собственная грудь показалась ей непривычно плотной на ощупь.
В класс Памелла вернулась притихшей и задумчивой. А после уроков, когда ученики разошлись, к ней неожиданно заглянул Риччи, которого она не видела со времени памятного ужина в «Иве».
— Я хотел кое о чем тебя спросить, — сказал он после взаимных приветствий. — Конечно, как и всякому в деревне, мне известно, что Эрик поселился у тебя, но все равно я должен уточнить: ты уверена, что… гм… между тобой и мной не могут завязаться более близкие отношения?
Памелла грустно улыбнулась.
— Да, Риччи, уверена. И я скажу тебе почему. Это еще никому не известно, кроме меня, но ты можешь узнать. Видишь ли, дело в том, что… у меня будет ребенок.
Казалось, Риччи ничуть не удивился.
— А отец — Эрик? — только и спросил он.
Памелла кивнула.
— Только он пока еще не знает.
Неожиданно Риччи усмехнулся.
— А как же твое хваленое планирование семьи, о котором ты столько рассказывала?
Она смущенно опустила ресницы.
— Видишь ли, я про него просто забыла.
— Что ж, может, оно и к лучшему. Потому что Кэт… Знаешь, она такая милая. Наверное, я сделаю ей предложение.
— Замечательно. — Памелла встала из-за стола. — Желаю тебе счастья, Риччи.
— А я тебе.
На этом они и расстались.
Потом в школе было учительское собрание, а когда Памелла вернулась домой, Эрик прямо у порога подхватил ее на руки и закружил, перемещаясь в гостиную.
— Это правда? — спросил он. Глаза его сияли.
Памелле не нужно было объяснять, что подразумевается под этими словами.
— Подожди. Поставь меня на пол. Скажи, откуда ты знаешь?
Эрик довольно ухмыльнулся.
— Миссис Хэттер сообщила.
Брови Памеллы озадаченно сошлись у переносицы. Она ожидала чего-то подобного, но…
— Миссис Хэттер? Она-то откуда знает?
Эрик развел руками.
— Так ведь деревня! — Минутку подумав, он добавил: — Вообще-то у меня сложилось впечатление, что здесь не обошлось без ее племянницы.
— Кэт! — В сознании Памеллы все сразу стало на места. Вероятно, Риччи поделился новостью с Кэт, ну а та… — И ты радуешься? — сдержанно спросила она.
— Конечно! — воскликнул Эрик. — Теперь ты выйдешь за меня замуж!
— С чего ты взял? Я и сама в состоянии воспитать ребенка. Кроме того, я тебе неоднократно повторяла, что замуж выйду только за любимого человека.