— Ничего, еще полгода — и все, — с мечтательной улыбкой сказала Нэнси, сделав крохотный глоток ликера.
У него мелькнула мысль, что ее губы благоухают сейчас пьянящим ароматом свежей малины. Протянуть руку... дотронуться до плеча... притянуть к себе...
Рука слегка дрогнула, но Ник заставил себя опомниться, уцепившись за последнюю фразу.
— Что — все? Летом сериал закончится?
— Да нет... он закончится раньше, в феврале. Потом еще на несколько месяцев куда-нибудь пристроюсь, а летом брошу все и уеду учиться.
— Куда?
— В Европу. В Италию или во Францию — я до сих пор еще не решила...
— А кем ты хочешь стать?
— Режиссером. Хочу снимать свои фильмы.
— А у нас этому не учат?
— Учат. Но мне хочется пожить в Европе, поездить, посмотреть... Спасибо. — Она поставила на стол пустую рюмку.
— Еще?
— Нет, спасибо...
На мгновение в комнате наступило молчание — та самая неловкая пауза. И затем последовали слова, которых Ник так боялся:
— Как думаешь, моя одежда просохла?
— Ты уже хочешь уходить? — Он надеялся, что в его голосе не слишком явно выразилось разочарование.
— Ну... я у тебя и так отняла слишком много времени...
— Не страшно... — Ник сумел взять себя в руки и улыбнуться: — И потом, ты еще не посмотрела дом... и дождь на улице...
Глава 4
Ушла она довольно скоро — стоило дождю ненадолго приутихнуть, Нэнси тут же заторопилась, сказала:
— Ну, я, наверное, пойду? — И на его огорченное: «Ты так дом и не посмотрела...» — улыбнулась: — В следующий раз...
Ни к чему не обязывающее — но все-таки обещание... Уже за калиткой Нэнси обернулась, помахала рукой и заторопилась, поглядывая на хмурящееся небо. Ник смотрел ей вслед, пока она не скрылась из виду, потом вернулся в гостиную и плеснул в ее рюмку немножко «Шамбора» — просто попробовать. Пригубил, закрыл глаза... Действительно, малиной пахнет...
С небес на землю его вернул голос Бена:
— А она ничего...
— Да, — кивнул он, не открывая глаз. — Но ты же знаешь...
— Знаю. Ну и что?
— Ну и что?! — Ник резко вскинул голову — от ощущения радости, которое он всеми силами пытался продлить, не осталось и следа. И тут же сник — Бен-то чем виноват? Усмехнулся: — Ладно... пошли...
Массаж... гигиенические процедуры... тихий час — все как обычно. И снова:
— Привет!
— Привет...
— Ну, как вчера добралась? Не вымокла снова?
— Да нет, слава богу, успела добежать...
Прошло несколько дней, прежде чем он решился напомнить ей об обещанном (ну, почти обещанном) «следующем разе».
— Нет, сегодня не могу, — замотала головой Нэнси и, прежде чем он успел спросить еще что-то, добавила: — И завтра тоже. Завтра у меня вообще весь день занят — подруга переезжает, просила помочь, так что я с утра к ней поеду.