— Да нет, — отмахнулась Карен, — он тоже приглашен на день рождения к Меррику — вот по этому поводу и трепался. Потанцевать он со мной, видите ли, желает. Да ну его!
— Он тебе крепко не глянулся...
Карен вздохнула — объяснить то, что она чувствовала, было слишком сложно.
— Он... в нем есть что-то не то. Словно все это ничего не значит — а значит только он сам.
— Что ничего не значит? — не понял Дел.
— Люди... и все вокруг. Ну, не знаю я, как это сказать. Только когда что-то не по нему выходит, даже мелочь — он очень злится. Не показывает — а злится. Ну чего ты про него затеял вдруг? — спросила она жалобно. — Не хочу! И так сегодня... — и осеклась.
— Что сегодня?
— Да ладно, ничего.
— Она что — сказала тебе что-нибудь не то?
Дел сразу понял, о чем идет речь.
— Нет, просто... неприятно было. Ну ладно, чего об этом говорить? Все, уже забыли...
Сказать ему, как эта женщина — такая ухоженная, элегантная, пахнущая дорогими духами — смотрела на нее? Словно на ничтожную деревенскую замарашку, у которой хватает наглости соваться туда, где ей явно не место! А когда Карен сказала, что она кена Дела — сколько во взгляде появилось презрительного удивления, что эта замарашка еще смеет не бог весть что!
Отмахнувшись от неприятных воспоминаний, Карен постаралась улыбнуться. Отобрала у Дела крепко спящего ребенка, положила в коляску. Теперь можно было ухватиться за освободившуюся руку. Рука была большая и горячая — держась за нее, не хотелось думать ни о чем плохом.
— Здорово ты сегодня... на турнике.
— Заметила все-таки? — Он расплылся в улыбке. — Я уж думал, что ты ничего, кроме этого фигуристого Рики, и не видела.
— Видела, видела...
— Тогда еще похвали — что я, зря старался? Сказал специально — чтобы она развеселилась.
— Ты у меня самый-самый, — Карен ткнулась носом ему в плечо и действительно рассмеялась.
В четверг Дел понаблюдал, как Рики расправляется с охранниками, и зрелище ему не понравилось. Итальянец и вправду был хорош — даже очень хорош — но дело было не в этом. Ему слишком нравилось побеждать, и не просто побеждать, а унижать и причинять боль. Уже после того, как противник сдавался, он секунду-другую не отпускал его, напоследок зажимая еще больнее.
Скрутив очередного парня и чуть не выдавив из него слезу — во всяком случае, мальчишка побагровел и отошел с перекошенным липом, потирая локоть, Рики решил почтить вниманием и Дела.
— Ну что, попробуем? — и приглашающе кивнул на мат.
Делу очень хотелось показать ему, кто в доме хозяин, но он решил повременить с этим — пока хватит и более простого способа.