– Сейчас мы выясним, старая, врешь ты нам, или же тех, кого мы разыскиваем, действительно нет на твоем хуторе! – зло скривив губы, сказал старший.
Нестерову, двигающемуся последним, приходилось сильно пригибать голову, поскольку галерея, в которой они оказались, в разных местах имела высоту от полутора до метра семидесяти.
Под ногами хлюпала вода, ее, к счастью, было лишь по щиколотку. Первым теперь топал Слон, которому из-за его габаритов приходилось буквально протискиваться в этом подземелье; но именно Римас, вопреки запретам взрослых, еще в детские и подростковые годы исследовал все имеющиеся в округе тайники, схроны, подземные ходы, одиночные щели-укрытия – одним словом, все, что появилось в этой земле в пронесшиеся над ней когда-то лихие времена. Кому же, как не Римасу, теперь выполнять роль проводника?
В спину Слону дышала москвичка, за ней держалась Ирма – обе женщины вели себя молодцом, – замыкал шествие, подсвечивая себе и другим фонарем, Нестеров.
Топали, впрочем, они недолго, сделали каких-то шагов сорок.
Они оказались в подземной камере примерно два на три метра и высотой не более полутора метров. Кажется, ход, по которому они продвигались, имел свое продолжение, но Слон, шумно отдуваясь, скомандовал: «Привал?» Вдоль одной стены, на манер скамейки, были составлены пустые деревянные ящики, еще один ящик, но металлический, стоял у противоположной стены.
Именно на него и опустился Слон, остальные, включая Стаса, уселись на «скамейку».
– Мы сейчас, считайте, в аккурат под сараем, – сообщил им Римас. – Там есть еще один подпол, как и под самим домом, но те подвалы с нашим ходом не сообщаются. Пока останемся здесь… Если б была возможность проскочить до опушки леса, я бы вас так спрятал в одном из схронов…
Там даже «третью мировую» можно переждать…
– Ну как вы? – спросил Стас у женщин. – Наверное, напуганы всем этим… приключением?
– Я только сейчас, кажется, окончательно проснулась, – шепотком сообщила Головина. – А что, собственно, случилось?
– Какие-то люди приперлись на хутор, – сказал Слон. – Стас, ты разглядел кого-нибудь из них?
– Не очень… Те, кого я видел мельком, смахивают на спецназовцев.
Видел еще каких-то двух хмырей, которые пожаловали сюда на джипе…
Они, сдается, одеты в гражданку…
– А я сон хороший видела, – вставила Мышка. – Такой сладкий, сладкий… не скажу, про что и про кого. И представляете… В самом интересном месте… Римас проорал нам: «Подъем!!!» – Вы думаете, эти люди именно нас разыскивают? – спросила Головина.
Пока Стас собирался с ответом, его напарник успел зажечь одну из благоразумно прихваченных им с собой свечей – хотя они и не рассчитывали прятаться здесь долгий срок, все ж питание для фонарей следовало поберечь.