— Ладно. — Адриан даже заважничал оттого, что ему нужно делать что-то, как взрослому.
Самолет долго дрейфовал до взлетной полосы, а потом поднялся в воздух и заложил крутой вираж, и сразу стало ясно, зачем выдали наушники. Стрекотание пропеллера было ужасающе громким. Валери вспомнила еще одну сказку, которую недавно читала Адриану: сочиненную шведской писательницей Астрид Линдгрен про смешного человечка Карлсона, живущего на крыше. У человечка имелся пропеллер на спине. И как этот Карлсон умудрился не оглохнуть? Только сказкой такое и объяснимо.
Валери бросила взгляд на Макса: блаженно улыбается, смотрит в окно, проявляя чисто мальчишеский интерес… Эвершед оторвался от иллюминатора и громко сказал:
— Я и не думал, что на свете бывает столько островов!
— Это потому, что ты обычно спишь, когда мы над ними пролетаем! — со смехом ответила Валери.
— Смотри, вон тот! Похоже на лицо.
— А этот — на яйцо!
Они разглядывали разбросанные в лазури островки — подумать только, ведь на многих из них живут люди! Часто встречались маленькие чудеса уединения: единственный домик на крошечном острове, причал, а к причалу пришвартована яхточка. С высоты катера и самолеты казались игрушками, которые беспечный ребенок побросал в бассейн.
Наконец гидросамолет снизился и сел у того острова, который приглянулся Валери на рекламных проспектах. Большой для Мальдивских островов — почти полтора километра в длину — он был весь покрыт буйной растительностью и представлял собой отель. Один-единственный. И очень, очень уединенный.
Эвершеда и компанию снова встречала машина, хотя ехать было всего пару минут. Новоприбывших туристов подвезли к ресепшен, Валери и Макс завершили формальности, и Валери осторожно осведомилась насчет отдельного номера.
— Боюсь, все номера заняты, — огорченно сообщила милая девушка-администратор. — Это не означает, что вам будут мешать, но я не могу предложить вам отдельный номер. Однако ваше бунгало достаточно велико, там три комнаты, как вы и заказывали. Вас это не устраивает? — Она выглядела искренне расстроенной.
— Устраивает, конечно, — заявил Макс прежде, чем Валери успела возразить, и бросил на ассистентку предупреждающий взгляд. — Забудем об этом разговоре, просто проводите нас туда, где мы будем жить.
— О, конечно! — тут же расцвела администратор. — Пауль проводит. Ваш багаж уже отнесли в бунгало. Приятного отдыха!
— А репутация? — прошептала Валери, когда они вышли на улицу.
— А тебе не все равно? — пожал плечами Макс и водрузил на нос солнечные очки.
Валери вздохнула. Не объяснишь же ему, насколько ей не все равно…