Раздался смешок, от которого Пэгги вздрогнула. Ее обнимал вовсе не Брюс, а Вилли. И тот вовсе не намеревался выпускать пленницу из своих объятий, как та ни старалась.
– Успокойтесь,– опять со смешком сказал он.– Как говорится, есть братья по разуму, ну а мы с вами – по несчастью…
– Мне не до смеха.
– Мне тоже. Деньги – вот как называется эта игра. Вы страдаете из-за матери, я из-за брата. Да, да, не удивляйтесь! Брюс – первенец, поэтому ему досталось все, а мне ничего. Я оказался в роли приживала. Так было угодно нашему твердому как орешек деду. Он даже своего сына, нашего с Брюсом отца, ничем не пожелал одарить… Впрочем, у него были основания. Но оставить без копейки меня?!
– Каждому свой крест.
– Да, но разве брат не должен помочь брату, когда тот изнемогает?
– Не похоже, чтобы вы изнемогали,– сердито сказала Пэгги, упорно вырываясь.– И потом, насколько я поняла, Брюс содержит вас и отца…
– Отец долго не протянет. С насквозь проспиртованной печенкой он не жилец. А у меня что за жизнь?.. У брата все в руках. Наше хозяйство, доходы от него, еще он управляет Реджвудом. Мне кажется, Брюс пытается взять под свой контроль всю долину!
– Чушь!
– Не будьте идиоткой,– фыркнул Вилли.– Кто бы из вас – Пэгги или Энн – ни стал наследницей, он наверняка предложит, чтобы вы продали ему землю. Я раскусил его замысел. Он поторопится ее скупить, так как полно богатых компаний, мечтающих развернуть здесь строительство. Энн я посвятил в его тайные планы, с ней такой номер не пройдет. Вас же он обязательно начнет обрабатывать и, конечно, обдурит. Откуда приезжей барышне знать, какова настоящая, а не бросовая цена на здешние земли?
– Так коварно можно поступить с человеком, которого ненавидишь…– растерялась Пэгги.
– Он ненавидит всех Макинроев. Наша семья развалилась из-за вашей матери, разве вы не в курсе?.. И он в конце концов за это отомстит! Надеюсь, у вас нет романтических идей в отношении него?.. Брюс готов переспать с кем угодно, если результатом окажется выгода!
– Зачем говорить гадости?!
– Не хочу, чтобы вы пострадали из-за Брюса. Мой старший братец ловкач и всегда использует женщин. Пожалуйста, не протестуйте, вы его не знаете.
Пэгги была потрясена. С трудом ухитрилась чуть отодвинуться от Вилли. Да его изысканно красивое лицо – лишь маска, мелькнуло у нее в голове, вон как поджаты змеиные губы, кривится, будто лимон проглотил.
– Ну а вам-то заботиться обо мне какой резон?– подозрительно спросила она.– Не из благотворительных же целей?..
– Я могу стать вашим агентом,– быстро проговорил Вилли.– Мне известны имена более денежных потенциальных покупателей Реджвуда и как с ними связаться. Все, что мне нужно,– процент с продажной цены. Не беспокойтесь, дорого с вас не возьму…