Выбрала непритязательное коричневое платье рубашечного покроя, коричневые туфли на низком каблуке. Из украшений надела небольшой золотой крестик и скромные сережки. Все это она когда-то подарила себе сама.
Брюс поджидал ее у подножия лестницы. Когда девушка спускалась, он невольно подумал, что платье идет ей больше, чем джинсы с кроссовками, так женственнее. Пэгги словно угадала его мысли.
– Теперь все как надо? – миролюбиво спросила она, намеренно не напоминая о недавней ссоре.
– Вы прекрасно выглядите.
– Мне никогда не приходилось заниматься организацией похорон, поэтому, признаюсь, не знала, как принято в таких случаях одеваться.
– Разве вы не провожали в последний путь отца? – удивился Брюс.
– Нет,– не сразу ответила Пэгги.– Я узнала о его смерти только через несколько недель. Его похоронили без меня. Мне осталось лишь забрать его вещи из комнаты, где он жил.– Печальные воспоминания опять нахлынули на нее. Сначала отец, теперь мать, грустная череда событий, из которых не вырваться. На глаза невольно навернулись слезы. Пэгги поискала носовой платок.– Обычно я не слезлива, а теперь, как прорвало…
– Ничего,– тихо произнес Брюс и потрепал ее по плечу.– Кто-то должен оплакивать их обоих. Если не вы, так кто же?
…В машине оба долго молчали. Солнце уже поднялось довольно высоко, на улицах городка, куда они въехали, было оживленно.
Пэгги нравились такие. Чуть старомодные, они, в отличие от крупных центров, кишащих и бурлящих многолюдьем и толчеей, сохранили некий биологический ритм, не идущий вразрез с человеком. Или наоборот – люди сообщили здешней жизни совпадающий с ними темп и ритм? Неважно. Главное – никто не суетился, не бежал, не мчался.
Ширина улиц позволяла перекинуться словечком с соседом, вышагивающим по противоположному тротуару. Высота построек – крикнуть из окна своего второго этажа торгующему внизу продавцу, чтобы занес рыбу, или отругать за шум, с каким разгружаются его ящики.
А дома? На первый взгляд – близнецы. Но стоит присмотреться – ахнешь. И крыши покрашены каждая на вкус хозяина, и бетонная дорожка ко входу, конечно, идет, как у всех, окруженная зеленым газончиком, но у одних – строго ровная, у других – вьется змейкой, третьи предпочитают разноцветную плитку или гравий.
В тени раскидистых деревьев, посаженных невесть в какие годы, стоят плетеные кресла, и у ног стариков, читающих газеты, лежат разомлевшие псы…
Идиллические картинки, подобные этой, всегда не столько умиляли Пэгги, сколько вносили в душу некое равновесие. Обыкновенная жизнь не похожа на модную глянцевую картинку из какого-нибудь сверхавангардного журнала. Она мудра своей бесхитростностью и простотой. И человек в ней – человек, а не экстравагантный манекен, коему к каждому сезону полагаются новомодные одежки. Подразумевается – старые давно пора выбросить как хлам за ненадобностью.