— Вряд ли вы успеете найти кого-нибудь подходящего, — откровенно злорадствовал выведенный из себя Грегори.— У вас меньше недели осталось...
— Ничего, как-нибудь обойдемся, — процедила Патриция сквозь зубы. — Найду более скромную кандидатуру, проблем меньше будет.
— Что ж, я заранее рад за вас,— холодно прокомментировал Грегори. — До встречи.
— Предпочитаю, чтобы этого не случилось.
Когда она со всей силы хлопнула закрывающейся за ним дверью, состояние аффекта, словно утренний туман, стало медленно развеиваться, заставляя ее взглянуть в ясные глаза реальности. Неожиданная мысль, что злоба и раздражение отнюдь не были истинной причиной ее нервного срыва, неприятно удивила ее. Просто злость была ложным выражением эмоций куда более сильных, куда более опасных для ее душевного спокойствия. В нее вторглось нечто, чему она не могла дать полноценного определения. Единственное, в чем она была уверена на сто процентов, это в том, что Адамc неправильно понял ее. Разочарование, вызванное провалом ее плана по поводу вечеринки, было на последнем месте в череде накопившихся проблем, которые вывели ее из равновесия.
Главная причина ее, по большому счету, неадекватной реакции таилась совсем в другом.
7
— Классный денек тебе предстоит в субботу. Насколько я помню, по случаю дня рождения твоего отца намечается сногсшибательная вечеринка.
Джуди говорила с таким энтузиазмом и блеском в глазах, что можно было предположить, что она одна из приглашенных.
Она сидела закинув ногу на ногу, в короткой, обтягивающей бедра юбке, белоснежной блузке с маленьким воротничком и кургузеньком, очень модном черном пиджачке. Было достаточно одного поверхностного взгляда, чтобы понять, что эта хорошенькая девушка, жеманно ковыряющая ложкой в рисовом пудинге, обожает флиртовать и кокетничать. Каждый ее жест был продуман таким образом, чтобы произвести впечатление на присутствовавших в кафе мужчин, начиная от посетителей и кончая официантами. Но Патриция, которая была знакома с Джуди Каллаген с детства, старалась не замечать этих легкомысленных черт.
— Ты все приготовила? Платье купила? — размазывая масло на горячем подрумяненном тосте, спросила Джуди.
— Нет,— машинально ответила Патриция.— То есть да, конечно, к поездке у меня все готово,— попыталась она улыбнуться уголками губ.
Разговор о предстоящем торжестве совершенно не вызывал у нее такого же бурного интереса, как у подруги. Наоборот, с каждым часом, приближающим ее к этому событию, она чувствовала себя все более неуверенно. И сама мысленно характеризовала свое состояние как мандраж.