После высадки на берег капитан Родригес вызвался проводить Лопеса до дома кузена. Когда они подошли к дверям богатого особняка, Леон с улыбкой попросил неприветливого слугу передать хозяину, что его хочет видеть Леон Лопес. Окинув их презрительным взглядом, слуга исчез в глубине дома, но скоро дверь распахнулась, и на пороге появился Хуан.
Секунду он удивленно глядел на пришедших, но тут же его лицо озарила радостная улыбка.
—Леон, дорогой! Ты похож на бродягу, на бездомного матроса. Неудивительно, что мой слуга скорчил такую гримасу.
—Я попал в крупную переделку, Хуан. И очень рад, наконец, тебя увидеть...
Хуан обнял брата и расцеловал в обе щеки, потом слегка отстранился.
—Бог мой, от тебя так и несет рыбой! Это твой друг?
—Познакомься — капитан Родригес. Я обязан ему жизнью и обещал его отблагодарить. Хуан, я лишился всего... Ты не одолжишь мне денег? Конечно, я все верну.
—Ну разумеется! Вот, приятель, возьмите это, и я от души благодарю вас за то, что вы спасли моего друга.
Он снял с пояса кошелек и вручил его капитану.
—Спасибо, сеньор... Оставляю вас в надежных руках, сеньор Лопес. Надеюсь, ваш кузен позаботится о вас.
Капитан отправился назад, а Хуан повел Леона в дом. Отдав несколько распоряжений слугам, он снова повернулся к брату.
—Мне не терпится услышать о твоих приключениях, старина! Но сперва тебе надо смыть с себя этот ужасный запах, а одежду я дам из своего гардероба. Потом спускайся в сад, и за бокалом вина мы поговорим обо всем. Идет?
Никогда в жизни Леон не получал такого удовольствия от горячей ванны. Усы и бороду он сбривать не стал, а только придал им ножницами аккуратную форму.
Покончив с этим, он рассмотрел одежду, которой снабдил его Хуан. Все прекрасно подошло. Только парчовый камзол показался ему чересчур вычурным. Решив, что белой рубашки из тонкого шелка будет достаточно, Леон быстро оделся и спустился в сад.
Хуан уже ждал его, сидя у роскошно накрытого стола.
—Теперь я чувствую себя совсем другим человеком, спасибо тебе.
—Дорогой мой, мы же не чужие люди. Садись рядом, попробуй этого вина — оно с моих виноградников — и расскажи мне все.
Леон начал свою историю с того момента, как он нашел Стэнли на дороге, рассказал, почему мальчик убежал от него и как он встретил его на корабле, который потом подвергся нападению пиратов.
Когда он кончил, глаза брата возбужденно сверкали. Он поднял бокал.
—За то, чтобы все окончилось благополучно! Мы найдем твоего мальчика. Можешь рассчитывать на меня...
—Мы?..
—Ну конечно! Я поеду с тобой. Моя жизнь здесь в последнее время была так скучна, а твой рассказ разогрел мне кровь. Теперь мы отправимся в путешествие вместе. Я найду подходящий корабль, и мы отплывем при первой же возможности. Но только вот где искать твоего приятеля? Капитан ничего не сказал себе?