Незнакомая интонация насторожила девушку, задев какие-то скрытые струны ее души. Пытаясь разобраться в своих ощущениях, она перевела взгляд на дом и, присмотревшись внимательнее, поняла, что он вовсе не старый. Просто красный кедр, из которого он был построен, дожди и ветры окрасили в серебристо-серый цвет. Это был коттедж с двускатной крышей, мансардой и парой высоких каменных труб. Веранда опоясывала здание с трех сторон. К главному входу вели широкие каменные ступени, а на соседней лужайке несколько разноцветных цыплят невозмутимо клевали траву.
За домом, в тени огромных старых эвкалиптов, находился гараж, конюшни и что-то вроде студии с широкими окнами и стеклянной крышей.
— Ты занимаешься живописью? — удивленно спросила Торри.
— Нет. — Он проследил за ее взглядом. — Это обитель Грейс. Она скульптор, поэтому я приспособил этот старый сарай под мастерскую. Она должна быть где-то здесь.
— Грейс? — задумчиво переспросила Торри. — Она тут живет?
— Да, она работает в мастерской и присматривает за домом.
— Совсем одна? — с возрастающим недоумением спросила девушка. — Неужели ей не одиноко?
— Грейс любит побыть наедине с собой. Время от времени... Хотя не хочет здесь жить постоянно и говорит... А вот и она сама.
Стеклянная дверь веранды открылась, и на пороге появилась высокая миловидная женщина. Ее темные волосы были коротко острижены, умные темно-серые глаза смотрели внимательно и вместе с тем дружелюбно. С виду ей было лет тридцать. Короткие джинсовые шорты и белая рубашка, завязанная небрежным узлом на талии, подчеркивали стройную фигуру, открывая длинные загорелые ноги. Торри отметила, с какой грацией незнакомка направилась к ним навстречу, и искра подозрения вспыхнула у нее в мозгу.
Джон представил их друг другу, и Грейс, окинув гостью быстрым взглядом, приветливо сказала:
— Добро пожаловать, Торри. Джон был прав — вы действительно красавица!
Торренс залилась краской и пробормотала в ответ:
— Рада познакомиться с вами!
Скорее всего, от внимательных глаз Грейс не укрылось замешательство гостьи, но она не подала виду и обстоятельно доложила, что ланч готов, стол накрыт на воздухе, и если Джону или Торри вдруг захочется чего-то еще, то стоит только позвать...
— А ты не присоединишься к нам за обедом? — спросил Джон.
— Не сегодня, — решительно ответила Грейс. — У меня творческий порыв. — Она рассмеялась. — Не хочу отрываться от работы, но если завтра вы не передумаете, то я с удовольствием... — И, приветливо махнув рукой, она исчезла в студии.
— Грейс верна себе, — усмехнулся Джон. — Пойдем, посмотрим дом?