— Он сам придумал или выписал откуда-нибудь? — спросил Морозов, возвращая тетрадь.
— Сам... На выпускном экзамене сочинение писал, — еще больше смущаясь, пояснил Пазон. — «Отлично» ему поставили...
— Молодец! Он у нас будет писать воззвания и листовки. Передашь ему. Это мое задание.
— Он сочинит, — сказал Пазон. — Это он может.
— Ну, а теперь докладывай, как склад взрывать собираетесь.
Увлеченно, поминутно тыкая карандашом в нарисованный план, Пазон начал объяснять Морозову, где хранятся боеприпасы, где прохаживается немецкий солдат, откуда легче напасть на него сразу же после смены часовых. Во время его рассказа Морозов мысленно старался представить, как двое парней бесшумно перелезут через забор, с ножом набросятся сзади на часового, а потом, уложив в штабеля снарядов брикетики тола, подожгут запальный бикфордов шнур.
— Придумано смело. И, по-моему, много шансов на успех.
— А мы без шансов, мы наверняка, — сказал Пазон. — Колька головой ручается, что все будет в порядке.
— Не ценит твой Колька свою голову, — сказал Морозов. — За Нонну Трофимову — головой, за взрыв — головой. Голова, ведь она человеку на всю жизнь одна выделена. Ее поберечь надо. Так и передай своему другу... И вообще вижу я — горячий он у тебя. Воспитывать его надо. Вот ты за это и возьмись.
И Николай строго посмотрел на Пазона.
— Есть воспитывать, — весело сказал тот.
— Городской подпольный комитет комсомола назначил тебя командиром подпольной молодежной группы, — сказал Николай. — Это приказ. Ясно?
Пазон удивленно посмотрел на Морозова.
— Да, да, Юра. Я не зря говорил о воспитании членов группы. Теперь ты отвечаешь за них. Правда, группа твоя — раз, два и обчелся. Но ведь она будет расти. Лиха беда начало. Найди еще людей. О каждом будешь докладывать лично мне. И принимайте только тех, за кого можете поручиться. Ну, все понял?
— Все, — ответил Пазон.
— Когда склад взорвете?
— Через три дня.
— Только не торопитесь, ребята. Действовать нужно наверняка. Может, моя помощь потребуется?
— Нет, Николай Григорьевич, сами управимся. У вас и своих дел хватает.
— Ну, желаю успеха!
Николай крепко потряс руку Пазона, а потом обнял его. Он чувствовал все большее доверие и привязанность к этому горячему, смелому парню.
...Темной, непроглядной ночью Таганрог вновь содрогнулся от сильного взрыва. В свинцовом небе распростерлось зарево большого пожара. В порту горели склады с оружием и боеприпасами. Словно головешки, лопались в громадном костре рвущиеся артиллерийские снаряды.
* * *
После сильных заморозков наступила оттепель. С моря дул южный бархатный ветерок. Моросящие дожди начисто растопили снежный покров. Под ногами прохожих чавкала слякоть. На базаре подскочила цена на калоши. Даже за поношенные давали десяток селедок или целых три стакана махорки.