— Элен, пожалуйста, скажи, где ты. Где бы это ни было, я приеду. Нам нужно поговорить и найти выход. — Гарри шагал по тротуару, глядя на носки своих сверкающих туфель и ожидая ответа. О чем она думает?
— Я полагала, мы будем выкарабкиваться поодиночке, — сказала она наконец.
— Независимость сейчас неуместна, лучше работать в команде. Элен, пожалуйста, скажи мне, где ты.
— Ладно, — вздохнула она. — Я за домом.
— За каким домом? — закричал он, испугав прохожую.
— Моим, тупица.
Он сунул телефон в карман и ринулся за угол. Элен мыла фургон огромной губкой, похожей на голову швейцарского сыра. Ее рабочий костюм состоял из лимонно-зеленого топика и синих велосипедных шортов. Бессознательно эпотичные движения будили мужскую фантазию. До сих пор они только предвкушали любовные игры, которыми надеялись заняться в уик-энд. Неужели все пропало?
Элен выпрямилась, глядя на него.
— Ты смотришь так, будто я где-то не домыла.
— Наоборот, дивлюсь, как у тебя ловко получается.
Вчера она засмеялась бы от удовольствия. А сегодня лишь пожала плечами и принялась за ветровое стекло. Он во всем виноват. После всех разговоров о профессионализме потерять пленку!..
— Приехал с волшебным решением? — с сомнением поинтересовалась она.
Гарри был уязвлен, но старался не подавать виду.
— Любое будет лучше, чем прятаться на заднем дворе.
— Я никогда не прячусь, — запротестовала она. — Мы с Марком поменялись ролями на это утро. Я дышу свежим воздухом…
— Брось, Элен. Со мной можешь не играть. Клиенты перестали доверять тебе. Звонили в магазин, беспокоясь о своих счет… то есть женихах.
— Ага, справедливость восторжествовала. — Элен тряхнула собранными в хвост волосами. — Ты тоже лишился доверия.
— Я бы не говорил о справедливости, — возмутился Гарри. — Мы оба несправедливо лишились работы. Работы, которую любим. Которую заслужили.
Элен стало жалко его.
— Стюарт отправил тебя в длительный отпуск?
— Вроде того. Отстранил от должности, чтобы успокоить прессу. Разумный ход на время, пока разворачиваются спасательные работы.
— Ерунда, — наморщила курносый носик Элен. — Я за то, чтобы посмеяться надо всем этим и дать людям время забыть.
— По-моему, ты несколько упрощаешь. — Разумеется, такой вариант не устроил бы ни Стюарта, ни клиентов, подумал он.
— Будто у тебя есть идея получше! — Она бросила губку в ведро и принялась мыть машину из шланга.
Гарри откашлялся, переминаясь с ноги на ногу. Явно не самый подходящий момент для предложения.
— Ведь мы не можем сказать людям правду, — рассуждала она. — Что ты сбежал от Сабрины, узнав, что она хочет насильно женить тебя на себе.