— Ты так покалечишься. Пожалуй, мне следует тебя понести на руках...
Она была довольно высокой, но нисколько не сомневалась, что железные мускулы Родриго без труда справятся с любой ношей. Однако при мысли, что он прижмет ее к себе, Гвен стало так жарко, что она торопливо замахала рукой.
— У меня, идея получше. Вот, что я сделаю...
С этими словами она сняла туфли — и оказалась Родриго Альба по плечо. Он посмотрел на нежные ножки, утопавшие в пыли.
— Не можешь же ты явиться на свою свадьбу босиком.
— Почему?
— Потому что это не принято.
— Хо! Вспомнил о приличиях, предварительно сторговав невесту, которая, его терпеть не может! Поздно, дорогой мой.
— Я тебя не покупал!
— Не злись, я просто ошиблась в терминах. Ты взял меня в аренду.
— И тебе жаль своей недвижимости...
— Нет, должна признать, она попала в хорошие руки.
Неизвестно, к чему бы привел этот странный разговор, но в этот самый момент на площадь из-за угла вынырнул на бешеной скорости огромный велосипед, на котором сидел крошечный мальчуган. Велосипед стремительно несся прямо на Гвен, и Родриго едва успел схватить ее за руку и оттолкнуть к забору. Он яростно прокричал что-то очень сердитое вслед юному велосипедисту, а тот ответил веселым хохотом и скрылся за поворотом. Только после этого, Родриго с тревогой взглянул на застывшую в его объятиях Гвен.
— Ты в порядке?
— Д-да... только вот ты весь в пыли... Жаль... Какой костюм погиб!
— Не страшно. Сейчас отряхну — и все.
— Погоди, дай я...
— Не беспокойся, это всего лишь пыль. А вот правильно ли я расслышал насчет костюма? Кажется, ты изволила его похвалить? Неужели и во мне есть что-то хорошее?
— Есть! Костюм и есть! И если хочешь знать, чертовски трудно находиться рядом с человеком, который постоянно выглядит сногсшибательно. Это, знаешь ли, раздражает. Так что теперь...
— Теперь, когда костюм испорчен, я стал лучше? То есть, я тебе теперь больше нравлюсь?
— Ага. Ближе к народу, как говорится.
Родриго рассмеялся. Как же трудно его ненавидеть, когда он смеется...
— Только не надейся, драгоценная, что я тоже приду в церковь босиком!
— А я и не надеюсь, драгоценный! Босиком могут не все, только избранные. С тебя же хватит и слегка ослабленного галстука.
— Будь добра, ослабь мне его сама...
Задремавшее было воображение встрепенулось. Вот Гвен ослабляет узел галстука... Вот она его вообще снимает... Касается смуглого подбородка с темной тенью будущей щетины... Вот за галстуком следует рубашка...
— Сам развяжешь! Я тебе еще не жена!
Она едва ли не бегом кинулась вперед, решительно размахивая босоножками.