— А я сказал, хочешь!
Гвен возвела очи горе и вознамерилась начать приводить Джека в нормальное состояние с помощью чрезвычайных мер, но в этот момент...
В этот момент над самым ухом Гвен раздался голос, от которого она окаменела.
— Леди сказала, что не хочет танцевать с вами, молодой человек. У вас проблемы со слухом?
Джек несколько опешил, в основном потому, что был сантиметров на пятнадцать ниже говорившего и вдвое уже его в плечах, но темный вишневый портер уже бродил в его крови, и отважный мистер Донахью совершил вечную ошибку всех пьяных задир. Он еще крепче ухватил Гвен за руку и заносчиво поинтересовался:
— А вам-то что за дело, мистер... мистер...
— Мистер Родриго Альба!!!
Это, выпалил Тоби, все это время, всматривавшийся в незнакомца, стоящего рядом с Гвен.
Джек Донахью на секунду опешил — но не сдался.
— Да? Ну и что? Какое вам дело, мисстер Альба, до нашей подруги Гвенни...
— Да, вот такое дело, мистер нахал, что она моя жена.
С этими словами Родриго положил свои стальные пальцы на запястье Джека и слегка их стиснул. Джек скривился и убрал руку. Гвен, сидела ни жива, ни мертва, боясь пошевелиться и посмотреть в лицо, которое преследовало ее каждую ночь в самых разных снах — от кошмаров до прекраснейшей эротики. Еще через мгновение завязался всеобщий разговор, от которого облизнулся бы самый взыскательный и привередливый любитель театра абсурда.
— Успокойся, Джек. Я потанцую с тобой потом... Откуда ты взялся, чтоб мне провалиться...
— Ты не будешь танцевать с этим человеком, Гвен. Ты будешь танцевать со мной... Юноша, отвалите!..
— Слушаюсь, ваше величество! Сейчас, разбежалась! Джек, не трогай пепельницу!..
Синие глаза сузились, а в разговор вмешался восторженный Тоби, только сейчас обретший дар речи после удивительного известия о том, что его подруга Гвен — жена известного мультимиллионера.
— Надо же, Гвен, прямо не верится! Сам Родриго Альба! Самые стабильные акции европейского рынка! Ну и ну! Вот это да! Позвольте представиться: Тоби Моррисет! Адвокатура уголовных дел, но вообще-то я всегда мечтал о крупной торговой фирме...
— Я запомню... Что ты сказала? Нет, что ты сказала?!
— Что слышал! Могу повторить! Джек, немедленно поставь на место вазочку!..
— Я не позволю приставать к м-моей дев-ву-ик-шке!..
— Так ЭТО твой ухажер? Значит, стоит на секундочку отвернуться, и вокруг тебя, начинают виться какие-то пьяные придурки...
— Мистер Альба, я ужасно рад нашему знакомству, — захлебывался от счастья Тоби.
— Он мне не ухажер, а ты мне не муж... Джек, не трогай бутылку!..