Вторая предпосылка, на которой строится эта книга, это то, что в настоящее время наука снабжает человечество наиболее важной информацией. Научная истина также выражается в терминах, характерных для определенной эпохи, так что она может быть изменена или отброшена в будущем. Возможно, в современной науке содержится много предрассудков и недоразумений, как и в старых мифах, однако мы слишком близко соприкасаемся во времени, чтобы уловить эту разницу. Может быть, со временем мы сможем устанавливать истину посредством экстрасенсорного восприятия и передачи духовной энергии и не будем нуждаться в теориях и лабораториях. Однако короткий путь опасен: нельзя не признать, что наши знания пока далеки от совершенства. Как бы то ни было, на сегодняшний день наука является наиболее достоверным отражением действительности, и мы рискуем, если не пользуемся ею.
Третья предпосылка заключается в том, что, если мы хотим понять, что значит «настоящая жизнь», нам следует слушать голоса из прошлого и объединять их послания со знаниями, которые постепенно накапливает наука. Идеологические призывы – такие, как идея возвращения к природе Руссо, которая предшествовала фрейдистской идеологии, – всего лишь пустые слова, если мы не имеем представления о природе человека. В прошлом для нас нет надежды. Нет решения и в настоящем. Бессмысленно и перепрыгивать вперед в воображаемое будущее. Единственный путь к тому, чтобы узнать, что такое жизнь, это попытаться понять реальность прошлого и возможности будущего так, как мы можем понять их в настоящем.
Соответственно, в этой книге под словом «жизнь» мы будем понимать то, что мы испытываем с утра до вечера, семь дней в неделю, в течение приблизительно 70 лет, если нам повезет, или даже больше, если нам очень сильно повезет. Такая перспектива может показаться ограниченной, если сравнивать ее с более возвышенными представлениями о жизни, которые дают нам мифы и религия. Но если перевернуть высказывание Паскаля, выходит, что при наличии сомнений лучшим решением будет предположить, что эти семьдесят лет – наш единственный шанс познать мироздание и мы должны использовать этот шанс в полной мере. Если мы этого не сделаем, то можем потерять всё; если же мы ошибаемся и после смерти есть жизнь, мы не теряем ничего.
В какой-то мере наша жизнь определяется химическими процессами, происходящими в нашем организме, биологическим обменом между различными органами тела, маленькими электрическими токами, проходящими через синапсы нашего мозга, и той информацией, которую мы усваиваем посредством культуры. Но настоящее качество жизни – что мы делаем и что мы при этом чувствуем – определяется нашими мыслями и чувствами; нашей оценкой химических, биологических и социальных процессов. Изучением потока сознания человека занимается феноменологическая философия. В последние тридцать лет моя работа заключалась в разработке системной феноменологии, которая применяла бы инструменты социальных наук – прежде всего психологии и социологии – для того, чтобы ответить на вопрос: «Что такое жизнь?». И на ещё более практичный вопрос: «Как человек может создать прекрасную жизнь?»